Rusia dan AS Tukar Tahanan Terbesar Sejak Perang Dingin

Presiden Rusia Vladimir Putin menyambut warga Rusia yang dibebaskan dalam pertukaran tahanan besar-besaran dengan AS di bandara Vnukovo Moskow pada 1 Agustus 2024. Foto: Gavriil Grigorov / SPUTNIK / AFP

Rusia dan Amerika Serikat (AS) melakukan pertukaran tahanan pada Kamis (1/8). Jurnalis Amerika Serikat Evan Gershkovich dan kolonel intelijen Rusia yang bertanggung jawab atas pembunuhan di Berlin, termasuk di dalamnya yang dibebaskan.

Laporan kantor berita AFP, pertukaran Rusia dan AS ini merupakan yang terbesar sejak Perang Dingin. Presiden AS Joe Biden menyambut baik pertukaran tersebut.

"Penyiksaan brutal terhadap mereka sudah berakhir," kata Biden saat menelepon anggota keluarga tahanan dari Oval Office, seperti dikutip dari Reuters.

Total ada 24 orang tahanan yang terlibat pertukaran ini. Mereka terdiri dari 16 warga Rusia ke AS. Sedangkan delapan tahanan AS dikirim kembali ke Rusia.

Presiden Rusia Vladimir Putin menyambut warga Rusia yang dibebaskan dalam pertukaran tahanan besar-besaran dengan AS, di bandara Vnukovo Moskow pada 1 Agustus 2024. Foto: Kirill ZYKOV / POOL / AFP

Mereka yang kembali ke Moskow salah satunya Vadim Krasikov. Pria ini adalah agen intelijen Rusia yang dipenjara di Jerman atas keterlibatan pada pembunuhan eks pemberontak Chechnya.

Saat para tahanan tiba di Moskow, Presiden Rusia Vladimir Putin langsung menyambut di bandara Moskow. Ia memeluk para tahanan seusai turun pesawat.

"Saya menyampaikan selamat kalian bisa kembali ke tanah air," jelas Putin.

Rasa syukur turut pula diungkap keluarga dan pemerintah AS atas bebasnya Gershkovich. Jurnalis 32 tahun itu ditahan di Rusia pada Maret 2023 atas tuduhan mata-mata.

Selain Gershkovich, sosok lain dibebaskan Rusia adalah kritikus Kremlin Vladimir Kara-Murza. Pria itu memiliki izin tinggal di AS.

Negosiasi Rahasia

Informasi perihal pertukaran tahanan sudah mengemuka beberapa hari terakhir. Akan tetapi, itu baru terkonfirmasi setelah para tahanan bertukar pesawat di Alaska.

Keterangan Gedung Putih negosiasi melibatkan Rusia, Jerman, dan tiga negara lainnya. Para negara-negara terlibat negosiasi menutup rapat setiap informasi perihal pertukaran tahanan.

Pertukaran tahanan besar antara negara-negara barat seperti AS dan Rusia terakhir terjadi pada 2010. Kala itu kedua pihak menukar total 14 tahanan.

Pada 2022 pertukaran tahanan sosok besar terjadi antara AS-Rusia. Ketika itu Rusia memulangkan atlet basket Britttney Griner ke AS. Negeri Paman Sam kemudian mengembalikan penjual senjata Victor Bout yang divonis 25 tahun penjara ke Rusia.