Sebuah Foto Tua Ungkap Misteri Hilangnya Amelia Earhart

Amelia Earhart. (Foto: Wikimedia Commons)

Di mana gerangan Amelia Earhart?

Itu adalah pertanyaan publik dunia sejak pesawat yang dikendarai pilot wanita Amerika Serikat itu hilang di Samudera Pasifik 80 tahun lalu. Sejak itu keberadaan Amelia Earhart menjadi salah satu misteri aviasi terbesar di dunia.

Belakangan muncul bukti baru soal keberadaannya. Earhart bersama navigatornya, Fred Noonan, disebut tertangkap kamera dalam sebuah foto lawas yang ditemukan di Arsip Nasional AS.

Dikutip Associated Press, Kamis (6/7), ihwal foto ini dipaparkan oleh stasiun televisi History dalam program “Amelia Earhart: The Lost Evidence,” yang akan mengudara pada 9 Juli mendatang.

Penyidik meyakini, beberapa sosok dalam foto di pelabuhan Marshall Islands itu adalah Earhart dan Noon. Pesawat mereka disebut jatuh di Marshall Islands dan keduanya ditangkap tentara Jepang, dipenjara karena dituduh mata-mata.

Earhart kemudian meninggal dunia di dalam penjara Jepang. Menurut tayangan History, pemerintah Amerika Serikat tahu soal penangkapan Earhart, namun bungkam.

Pemerintah AS menutup penyelidikan hilangnya pesawat Earhart dalam waktu hanya dua minggu tanpa penjelasan.

Amelia Earhart diduga ada di foto ini. (Foto: Dok. Arsip U.S)

Tertumpuk di arsip nasional Amerika

Foto tersebut ditemukan beberapa tahun lalu oleh Les Kinney, mantan penyidik Kementerian Keuangan AS yang mendedikasikan diri menyelidiki hilangnya Earhart setelah dia pensiun.

Foto 8x10 inci itu ditemukan tertumpuk di antara puluhan foto lainnya. Setelah berbulan-bulan foto itu didiamkan, Kinney menemukan ada sosok sosok mirip Earhart dan Noonan dalam foto itu.

Ada sosok wanita yang memiliki potongan rambut persis Earhart sedang duduk di pelabuhan. Di sebelah kiri, berdiri pria yang diyakini adalah Noonan. Di sebelah kanan ada kapal tongkang yang membawa sebuah pesawat, diduga Lockheed Model 10 Electra milik Earhart yang jatuh.

Shawn Henry, mantan direktur eksekutif FBI yang ikut dalam penyelidikan kasus ini, mengatakan foto itu telah diselidiki dan terbukti tidak dimanipulasi sedikit pun. Para ahli, kata dia, juga telah meneliti proporsi tubuh dua sosok yang diyakini Earhart dan Noonan, dan dinyatakan cocok.

Amelia Earhart. (Foto: Wikimedia Commons)

Henry mengatakan telah mengunjungi Marshall Island dan mewawancarai seorang pria yang ayahnya mengaku melihat pesawat Earhart mendarat di Mili Atoll pada 1937. Henry juga telah berbicara dengan orang terakhir yang mengklaim telah melihat Earhart dan Noonan setelah mendarat darurat.

Gary Tarpinian, produser eksekutif History, meyakini Koshu, kapal dagang Jepang yang terlihat dalam foto, membawa Earhart ke pulau Saipan tempat dia meninggal dunia.

Earhart di usia 39 tahun terbang dengan Noonan untuk menjadi pilot wanita pertama di dunia yang keliling dunia dengan pesawat. Bagi masyarakat Amerika, dia adalah seorang pahlawan.

Foto yang menampilkan wanita diduga Earhart diyakini diambil oleh seseorang yang memata-matai Jepang. Jika benar itu adalah Earhart, misteri selanjutnya adalah kapan dan bagaimana dia tewas.

"Apa yang terjadi kepada dia? Apakah kasus ini ditutup-tutupi? Apakah pemeritah AS tahu? Apa yang pemerintah Jepang tahu? Temuan ini membuka pertanyaan-pertanyaan baru," ujar Henry seperti dikutip dari Washington Post.