13 Pemandangan Menakjubkan Saturnus dan Cincinnya Selama 2016

Planet Saturnus. (Foto: Pixabay/looser)

Sepanjang tahun 2016, pesawat luar angkasa robotika Cassini yang dioperasikan badan antariksa Amerika Serikat, Eropa, dan Italia, berhasil merekam foto-foto terbaik dari salah satu planet terindah di Bima Sakti, Saturnus.

Cassini merupakan pesawat yang dikembangkan sejak 1980 sebagai pesawat pertama yang diterbangkan dan masuk ke orbit Saturnus. Diluncurkan pada tahun 1997, Cassini berhasil mengorbit di Saturnus pada 2004 dan menurut rencana misinya berjalan sampai 2017.

Desain pesawat ini termasuk kendaraan robotika bernama Huygens yang dirancang untuk mendarat di bulan terbesar Saturnus, Titan. Huygens sendiri mendarat di Titan pada Januari 2005.

Kinerja dua perangkat yang diutus ke Saturnus ini berhasil mengirim data dan gambar-gambar menakjubkan ke Bumi dari planet bercincin itu. Berikut ini adalah foto-foto terbaik dari Cassini selama 2016 yang menandai masa-masa terakhir misinya mengorbit di Saturnus.

1. Pemandangan Saturnus dengan kamera infrared

Seorang ahli gambar antariksa NASA, Kevin M. Gill, mengolah gambar yang diambil dari kamera infrared Cassini di orbit Saturnus. Gambar ini memperlihatkan awan besar di bagian utara planet Saturnus.

Pemandangan Saturnus dengan kamera infrared (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Kevin M. Gill)

2. Perubahan warna di kutub utara Saturnus

Dua buah foto natural dari Cassini memperlihatkan perubahan warna pada wilayah kutub utara Saturnus di tahun 2012 dan 2016.

Kutub utara di Saturnus berubah warna (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute/Hampton University)

3. Musim panas di belahan utara Saturnus

Belahan utara dari Saturnus diterangi cahaya Matahari pada 2016.

Saturnus ketika musim panas tiba (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

4. Cincin yang terang benderang di kala malam

Cassini mengambil foto cincin Saturnus dari atas bagian gelap planet. Cincin itu terlihat terang benderang di saat planet Saturnus diselimuti gelap.

Saturnus di sisi gelap tak tersorot Matahari (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

5. Montase kutub utara dari bulan Enceladus

Foto-foto ini menampilkan lokasi kutub utara dari bulan Enceladus yang lebih presisi. Permukaan bersalju dari Enceladus bercahaya karena material-material es dan uap air di belahan utara.

Kutub utara dari Bulan-nya Saturnus, Enceladus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

6. Bulan Epimetheus dari Saturnus

Penampakan dari bulan Epimetheus ditangkap kamera oleh Cassini dengan latar planet Saturnus. Bulan ini terlihat kasar dan bentuk yang tak beraturan.

Penampakan satelit dari Saturnus, Epimetheus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

7. Permukaan 'berlubang' dari bulan Dione

Foto ini menunjukkan tekstur permukaan dari salah satu bulan yang dimiliki Saturnus, yaitu Dione. Permukaan Dione terlihat terbentuk dari kejadian-kejadian tektonik dan lubang-lubang di sekitarnya.

Dione, salah satu bulan dari Saturnus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

8. Garis 'tentakel' pada permukaan bulan Enceladus

Dari bagian kutub selatan sampai bagian utar dari bulan Enceladus, terlihat garis panjang seperti ular atau 'tentakel'. Garis itu diyakini tercipta akibat gerakan aktivitas tektonik.

'Tentakel' permukaan Bulan Enceladus dari Saturnus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

9. Bulan Tethys berada di antara dua cincin Saturnus

Tampak salah satu bulan dari Saturnus, Tethys, 'melayang' di antara dua cincin. Foto yang diambil oleh Cassini itu menunjukkan bagian yang diterangi Matahari dan bagian gelap.

Bulan Tethys di antara cincin Saturnus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

10. Efek yang dihasilkan gravitasi pada cincin Saturnus

Gravitasi ternyata mampu menghasilkan beberapa efek terhadap penampakan cincin Saturnus. Hasil foto ini merupakan salah satunya, yang menampilkan jarak yang tercipta menambah gelombang-gelombang vertikal ke atas dan ke bawah.

Efek yang dihasilkan gravitasi cincin Saturnus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

11. Pemandangan cincin Saturnus dari sudut pandang menyamping

Pesawat luar angkasa Cassini pergi menjauh dari Saturnus dan mencoba mengambil gambar seperti di bawah ini dari cincin Saturnus.

Cincin Saturnus dalam sudut yang luas (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

12. Penampakan bulan dari Saturnus di kejauhan

Berikut ini adalah foto cincin Saturnus dengan dua bulannya, yang lebih terang dari bintang-bintang. Teknik long exposure digunakan untuk mengambil foto bulan dan juga bintangnya.

Cincin utama Saturnus dan penampakan dua bulannya (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

13. Bulan Mimas 'menabrak' cincin Saturnus

Dalam foto ini terlihat bulan dari Saturnus, Mimas, menabrak cincin Saturnus. Sebenarnya, jarak Mimas dengan cincin adalah 45 ribu kilometer. Namun, Cassini berhasil mendapatkan foto yang seperti kelihatan Mimas menabrak cincin Saturnus.

Bulan Mimas 'menabrak' cincin Saturnus (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)