China Rilis Gambar Pertama Robot Zhurong di Mars, Ini Penampakannya

Pameran yang menggambarkan penjelajah di Mars, di Beijing. Foto: Ng Han Guan/AP Photo

China akhirnya merilis foto pertama dari robot penjelajah planet Mars bernama Zhurong. Kiriman gambar pertamanya ke Bumi menjadi bukti kesuksesan Zhurong mendarat di permukaan Mars.

Foto yang dirilis China National Space Administration (CNSA) menunjukkan situasi pendaratan dan jalur yang di lalui oleh Zhurong. Foto pertama yang berwarna hitam putih memperlihatkan permukaan planet Mars dan alat yang membantu Zhurong meletakkan keenam rodanya.

Sementara foto kedua yang berwarna terlihat jelas permukaan Mars dengan lanskap tanah merah. Di dalam foto juga menunjukkan Zhurong membuka empat panel surya, seperti sayap dan antena komunikasi, salah satu kamera navigasi penjelajah.

Foto pertama yang dikirim dari robot penjelajah China, Zhurong dari Mars. Foto: China National Space Administration (CNSA)

CNSA juga merilis beberapa video pendek yang merekam momen kapsul aeroshell yang digunakan Zhurong untuk memasuki atmosfer Mars, ketika meninggalkan pengorbit Tianwen-1, satelit yang membawa penjelajah dari Bumi.

Zhurong telah mengorbit di atas pesawat ruang angkasa Tianwen-1 sejak bulan Februari, sebelum mendarat pada Sabtu pagi, 15 Mei 2021. Zhurong bagian dari misi penjelajah Mars pertama China. Kesuksesan pendaratan itu membuat China punya potensi kuat menyaingi Amerika Serikat dalam hal penjelajahan Mars.

Menurut Reuters, Zhurong membutuhkan lebih dari 17 menit untuk membuka panel surya dan antena untuk mengirim sinyal ke pengontrol darat di Bumi yang jaraknya lebih dari 320 juta kilometer. Ia mendarat di Utopia Planitia, salah satu kawah terbesar di Mars. Pesawat luar angkasa Amerika Serikat, Viking 2, pernah mendarat di kawah yang sama pada 1976.

Foto pertama yang dikirim dari robot penjelajah China, Zhurong dari Mars. Foto: China National Space Administration (CNSA)

Tianwen-1 adalah misi antar planet pertama China yang berhasil dan yang pertama tanpa bantuan negara lain. Kolaborasi sebelumnya dengan Rusia tidak berhasil keluar dari orbit Bumi karena kegagalan roket pada tahun 2011.

Zhurong memiliki tinggi sekitar 1,8 meter dan berat 240 kilogram, sedikit lebih besar dari penjelajah Spirit and Opportunity NASA yang sekarang sudah tidak berfungsi tetapi jauh lebih kecil dari robot Curiosity dan Perseverance, yang mendarat terlebih dahulu awal tahun ini.

Zhurong memiliki panel surya yang diklaim dapat memberi energi untuk bergerak selama 90 hari di Mars. Untuk menjalankan tugasnya, Zhurong dilengkapi dengan kamera, radar penembus tanah, detektor medan magnet, stasiun cuaca, dan instrumen untuk mengukur komposisi kimiawi dari debu dan bebatuan.

Robot penjelajah ini dirancang untuk mempelajari struktur geologi Mars, komposisi permukaannya, serta lapisan batuan dan es yang mendasarinya, medan magnetnya, iklimnya, dan mencari tanda-tanda kehidupan kuno.