Detik-detik Hiu Megamouth Prasejarah Super Langka Berpapasan dengan Manusia

Hiu megamouth. Foto: YouTube/Discovery

Seorang penyelam di Inggris tak sengaja berpapasan dengan hewan prasejarah super langka hiu megamouth alias hiu mulut besar. Pertemuan itu terjadi pada 7 Juni 2024, serta berhasil diabadikan dan rekaman videonya diunggah di TikTok.

Hiu mulut besar (Megachasma pelagios) adalah hewan laut dalam yang bisa tumbuh hingga panjang 5 meter. Mereka jarang terlihat oleh manusia sehingga pertemuannya bisa dibilang menjadi peristiwa spesial.

Orang yang terlihat berenang di samping hiu megamouth adalah Bee Smith, anggota tim di Shark Education yang saat ini sedang menggarap film dokumenter tentang hiu mulut besar di Taiwan. Dia membagikan pertemuan itu di media sosial TikTok.

“Sejak pertama kali melihat hiu mulut besar, semuanya tampak tidak nyata,” kata Smith sebagaimana dikutip IFL Science. “Saat bersama mereka, saya fokus melakukan apa yang perlu dilakukan untuk proyek tersebut. Baru setelah pertemuan itu berakhir, saya dapat memproses apa yang terjadi, dan saya sangat senang saat kembali ke kapal.”

Hiu megamouth pertama kali ditemukan pada 1976, ketika itu terlihat di lepas pantai Hawaii. Sejak saat itu, hanya ada 279 penampakan yang dilaporkan, sebagian karena hiu ini hidup di laut dalam dan sesekali muncul ke permukaan untuk memakan plankton di malam hari.

Sebagian besar hiu megamouth ditemukan dalam keadaan mati, baik terdampar di pantai atau tersangkut di jaring ikan. Menurut Smith, kebanyakan penampakan hiu megamouth berasal dari hasil tangkapan ikan di Taiwan. Pada 2020, Taiwan resmi melarang nelayan menangkap hiu mulut besar.

“Ini berarti jika seekor hiu mulut besar tertangkap, hiu tersebut harus segera dikembalikan ke laut, baik dalam keadaan hidup maupun mati,” kata Smith. “Saya sedang mengerjakan proyek yang menyelidiki kebijakan tangkap dan lepas ini, untuk sebuah film dokumenter.”

"Saya pergi ke kapal nelayan jaring apung yang telah menangkap ikan bermulut besar untuk memfilmkan penangkapan ikan mereka. Jika mereka menangkap satu ikan, tim saya akan membantu melepaskannya dan memfilmkannya serta mengambil sampel jaringan dan menempelkan tanda akustik pada ikan tersebut."

Video rekaman megamouth kali ini digabungkan dengan arsip pada 2023 yang memperlihatkan penampakan dua hiu mulut besar secara bersamaan.