Hewan Bermata Tiga Ini Hidup di Laut 500 Juta Tahun Lalu

Rekonstruksi hewan predator laut Stanleycaris hirpex yang memiliki tiga mata. Foto: Sabrina Cappelli/Royal Ontario Museum

Para ilmuwan menemukan seekor hewan predator bermata tiga dengan sirip seperti sayap, yang berenang di laut dangkal sekitar 500 juta tahun lalu.

Hewan itu diberi nama Stanleycaris hirpex hidup di Zaman Kambrium. Ini adalah hewan pertama dengan tiga mata di antara arthropoda, kelompok yang berisi serangga, arakhnida dan krustasea.

S. hirpex memiliki ukuran kira kira sebesar tangan manusia. Dia punya dua mata menonjol di sisi kanan dan kiri, ditambah mata ketiga yang jauh lebih besar di tengahnya.

Joseph Moysiuk dari Universitas Toronto di Kanada, yang terlibat dalam penelitian ini, mengatakan S. hirpex mungkin memiliki sistem visual yang canggih untuk mengejar mangsa yang bergerak cepat.

Rekonstruksi hewan predator laut Stanleycaris hirpex yang memiliki tiga mata. Foto: Sabrina Cappelli/Royal Ontario Museum

Moysiuk dan rekan baru-baru ini menyelidiki ratusan fosil S. hirpex yang terawetkan sangat baik yang digali dari Kambrium Burgess Shale di Canadian Rockies of British Columbia.

Sebanyak 268 spesimen mereka bahkan memiliki jaringan lunak yang utuh, termasuk otak, saraf, dan bahan reflektif dalam sistem visual mereka.

Hewan yang dinilai cukup ganas ini memiliki 17 segmen tubuh. Ada bagian yang keras di sepertiga bagian bawah tubuhnya. Dia punya sirip bak sayap. Usianya telah lebih dari 506 juta tahun.

Moysiuk berpikir mata tengah yang besar dikombinasikan dengan dua mata lateral mungkin merupakan bentuk umum dari invertebrata awal, sebelum berevolusi menuju dua atau lebih mata berpasangan pada spesies selanjutnya. Misalnya, Lyrarapax yang berusia 520 juta tahun, yang berasal dari kelompok arthropoda awal yang sama bernama radiodonta, memiliki struktur serupa di dahinya yang mungkin berupa mata.

Temuan baru ini menambah profil fisik radiodonta yang umumnya aneh, kata Moysiuk. Radiodonta sering memiliki sepasang mata yang menonjol dan mata pelengkap yang panjang dan berbentuk aneh.