Ilmuwan Terkejut Temukan SpongeBob dan Patrick di Dunia Nyata, Ini Penampakannya
PerbesarADVERTISEMENT
Tim ilmuwan kelautan dari National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dibuat terkejut dengan penampakan spons laut (Porifera) kuning bersama dengan bintang laut (Asteroidea) merah muda di kedalaman laut Atlantik.
ADVERTISEMENT
Kedua hewan laut itu mengingatkan para ilmuwan dengan karakter kartun SpongeBob SquarePants dan Patrick Star. Spons laut dan bintang laut yang ditemukan sangat mirip dengan kedua tokoh animasi besutan Nickelodeon itu, mulai dari warna hingga kedekatannya sebagai sahabat di kartun tersebut.
Christopher Mah, seorang ilmuwan di NOAA mengatakan, spons kuning dan bintang laut merah muda tertangkap kamera oleh kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (remotely operated vehicle/ROV), dikirim dari kapal Okeanos Explorer milik NOAA. ROV menjelajahi habitat bawah laut, menyiarkan langsung perjalanan mereka, dan menangkap gambar penghuni di dalamnya.
Kamera yang berada di ROV menemukan spons kuning dan bintang laut unik itu ketika sedang menjelajah 1,6 km di bawah permukaan Samudra Atlantik, sekitar 321,87 km sebelah timur Kota New York, AS.
ADVERTISEMENT
"Saya pikir akan lucu untuk membuat perbandingan dengan warna ikonik dari karakter kartun. Meskipun sebagai ahli biologi yang mengkhususkan diri pada bintang laut, sebagian besar penggambaran Patrick dan SpongeBob tidak benar," kata Mah, dikutip Business Insider.
Mah menjelaskan, ada lebih dari 8.500 spesies spons, dan makhluk ini telah hidup di laut selama 600 juta tahun terakhir. Bentuk dan teksturnya bervariasi, tergantung pada apakah mereka hidup di pasir lembut atau permukaan keras berbatu. Menurutnya, sangat sedikit dari mereka yang menyerupai bentuk kotak seperti SpongeBob.
Tapi, spons laut kuning mirip SpongeBob di dalam gambar, kata Mah, termasuk dalam genus Hertwigia. Dia terkejut dengan warna kuning cerahnya, yang tidak biasa untuk spesies yang berada di laut dalam.
Sementara itu, bintang laut di dekatnya dikenal sebagai Chondraster. Ia memiliki lima lengan yang ditutupi dengan pengisap kecil. Dengan bentuk tubuh seperti itu, memungkinkan mereka untuk merayap di dasar laut dan menempel pada batu dan organisme lain.
ADVERTISEMENT
Bintang laut adalah hewan karnivora. Begitu mereka menempel pada kerang, tiram, atau siput, hewan itu akan mengeluarkan mulut melalui perutnya, kemudian menggunakan enzim untuk memecah dan mencerna mangsanya.
Mah menambahkan, spons laut pada kenyataannya adalah mangsa dari bintang laut Chondraster. Jadi, makhluk mirip Patrick Star itu kemungkinan besar sedang berburu spons kuning serupa SpongeBob untuk dijadikan mangsanya, bukan bersahabat seperti yang digambarkan di kartunnya.
Foto dua hewan laut mirip Patrick dan SpongeBob itu juga viral di Twitter setelah dibagikan Mah, dan banyak pula netizen yang terkesan menanggapi gambar tersebut. Beberapa pengguna Twitter memberikan komentar dengan nada bercanda, bahwa kedua hewan itu tiba-tiba terdiam sesaat sebelum kamera muncul.
"Sepertinya anda tidak tahu mereka terdiam tepat sebelum kamera datang... mereka seperti FREEZE (berhenti)," tulis salah satu pengguna Twitter.
Mah juga punya gambar lain dari bintang laut Chondraster berwarna putih, yang kemungkinan telah memangsa spons laut. Gambar itu masih bagian dari ekspedisi NOAA yang telah berlangsung sejak 2009, dengan tujuan untuk lebih memahami perairan dan dasar laut di lepas pantai Amerika Serikat.
ADVERTISEMENT
"Kami telah menyelidiki hingga kedalaman 4.600 meter dan melihat berbagai kehidupan laut yang belum pernah terlihat sebelumnya, termasuk karang laut dalam yang besar, banyak ikan laut dalam, bintang laut, spons yang banyak merupakan spesies yang belum tergambarkan oleh sains," cerita Mah.