Ini Dinosaurus Terpanjang di Dunia, Begini Penampakannya

Supersaurus, dinosaurus terpanjang di dunia. Foto: Sean Fox/Fossil Crates

Identitas dinosaurus terpanjang di dunia akhirnya terkonfirmasi. Gelar itu diberikan kepada Supersaurus, dinosaurus jenis sauropod diplodocus yang hidup selama akhir periode Jura.

Supersaurus selalu dipandang sebagai salah satu dinosaurus terpanjang. Tetapi, saat itu belum dapat dipastikan berapa panjang sebenarnya karena fosil tulang-tulangnya ditemukan terpisah.

Gelar dinosaurus terpanjang akhirnya berhasil diembat oleh Supersaurus setelah melalui analisis kerangka yang layak dari studi terbaru. Dikutip Science Alert, para ahli setidaknya butuh 50 tahun untuk mencapai kesimpulan itu.

Spesimennya ditemukan pertama kali oleh ahli paleontologi Jim Jensen di Dry Mesa Dinosaur Quarry di Colorado, Amerika Serikat, pada 1972. Namun saat itu bentuk tulang-tulang yang ditemukan tidak jelas.

Di tempat yang sama dua fosil yang diberi nama Ultrasaurus dan Dystylosaurus juga ditemukan. Namun setelah diteliti ulang, dua fosil itu ternyata berasal dari spesies yang sama, yakni Supersaurus.

Dari hasil tersebut peneliti pun dapat teridentifikasi ketika ia hidup 150 juta tahun lalu, Supersaurus memiliki panjang 39 meter —bahkan bisa mencapai 42 meter dari moncong hingga ke ekor.

Tubuh Supersaurus jika dibandingkan dengan manusia. Foto: Daniel Barrera Guevara/Fossil Crates

Brian Curtice, ahli paleontologi di Museum Sejarah Alam Arizona yang juga menganalisis beberapa tulang Supersaurus, turut menemukan bahwa leher Supersaurus memiliki panjang lebih dari 15 meter dan panjang ekor lebih dari 18 meter.

Saat pertama kali ditemukan, namanya jadi perbincangan hangat saat publik mengetahui ada dinosaurus yang lebih besar dari Brachiosaurus. Nama Supersaurus diberikan secara tak sengaja oleh salah satu jurnalis saat penemuannya itu menghebohkan masyarakat.