Jonathan, Kura-kura Tertua di Dunia Rayakan Ulang Tahun ke-190

Jonathan, kura-kura raksasa Seychelles, diyakini sebagai reptil tertua yang hidup di bumi dengan usia 185 tahun. Foto: GIANLUIGI GUERCIA / AFP

Jonathan si kura-kura tertua di dunia belum lama ini tengah merayakan ulang tahun ke-190. Perayaan ulang tahun sekarang terbilang istimewa karena dia mendapat penghargaan dari Guinness World Record.

Jonathan sendiri lahir pada tahun 1832-an dan ulang tahunnya ditetapkan pada 4 Desember oleh gubernur wilayah negeri Inggris, Nigel Philips. Saat itu, ulang tahun Jonathan dirayakan selama tiga hari di rumahnya di pulau St Helena, Samudera Atlantik Selatan.

Jonathan sendiri adalah kura-kura raksasa Seychelles (Aldabrachelys gigantea hololissa). Kura-kura jenis ini sudah sejak lama dikenal sebagai hewan darat yang bisa hidup lama, dan sekarang Jonathan resmi menyandang kura-kura tertua yang pernah terdokumentasikan.

Saking lamanya hidup, Jonathan telah menyaksikan berbagai sejarah dunia, mulai dari perang dunia kedua, 39 kali pergantian presiden AS, dan nyaris bertemu dengan Napoleon. Jonathan berhasil merebut gelar kura-kura tertua sebelumnya bernama Tu’i Malila yang lahir pada 1965 dan mati di usia 188 tahun.

Jonathan, kura-kura raksasa Seychelles, diyakini sebagai reptil tertua yang hidup di bumi dengan usia 185 tahun. Foto: GIANLUIGI GUERCIA / AFP

Menurut British Museum di London, Jonathan tiba di St. Helena pada 1882 ketika dia berusia sekitar 50 tahun. Ini dibuktikan dalam sebuah foto yang diambil antara tahun 1882 hingga 1886. Di usia senjanya, Jonathan sudah kehilangan penglihatan dan tak bisa mencium bau kendati masih bisa merumput di halaman kediaman gubernur St. Helena. Di sana, dia tinggal bersama kura-kura lain, termasuk David, Emma dan Fred.

Setiap seminggu sekali, perawat membantu Jonathan makan sambil memastikan bahwa dia tidak kekurangan kalori. Makanan favoritnya termasuk kubis, mentimun, dan wortel. Selain makan, dia juga gemar tidur dan kawin, tua-tua keladi memang Jonathan ini.

Belum diketahui apa penyebab Jonathan bisa hidup sangat lama. Yang pasti, kura-kura raksasa mampu dengan cepat membunuh sel-sel rusak dalam proses yang disebut apoptosis. Proses ini dapat melindungi mereka dari kerusakan sel-sel yang bisa memburuk seiring bertambah usia.

Umur panjang Jonathan mungkin tak tertandingi di darat, tetapi ada hewan yang hidup lebih lama di air. Hiu Greenland (Somniosus microcephalus), misalnya, diperkirakan memiliki rentang hidup maksimum setidaknya 272 tahun, dan Hydra , sekelompok invertebrata kecil seperti ubur-ubur, terus-menerus meregenerasi selnya dan besar kemungkinan tidak pernah menua.