Melihat Indahnya Gugus Bintang Pleiades

Gugus bintang Pleiades. (Foto: Ye Aung Thu/AFP)

Gugus Pleiades tampak sangat memukau saat menghiasi langit selatan pada Desember ini. Gugus bintang yang juga disebut Lintang Wuluh dalam perbintangan Jawa itu tergolong langka karena hanya muncul sekali dalam 250 juta tahun.

Dalam astronomi, Pleiades atau Gugus Kartika adalah gugus bintang di rasi bintang Taurus yang dapat dilihat dengan mata telanjang.

Gugus Pleiades sendiri didominasi oleh bintang-bintang biru cemerlang berusia 75-100 juta tahun.

Merujuk artikel berjudul Charles Messier's Catalog of Nebulae and Star Clusters, gugus Pleiades termasuk dalam 110 objek Messier yang menduduki nomor 45. Sebagai informasi, objek Messier adalah sekumpulan benda astronomi yang didaftar oleh astronom Prancis Charles Messier pada 1771.

Selain itu, mengutip The Independent, Minggu (24/12), jarak gugus Pleiades dengan bumi tergolong dekat, yakni sekitar 440 tahun cahaya.

Gugus Pleiades memiliki makna berbeda di tiap kebudayaan. Seperti di Yunani, Pleiades berasal dai kata 'plein' yang memiliki arti "berlayar."

Saat gugus Pleiades terlihat di langit, pelaut Yunani menjadikannya sebagai tanda peringatan agar tidak berlayar menyeberangi Laut Tengah pada musim dingin.

Sementara itu pada awal 2357 SM, bangsa Polinesia menggunakan gugus Pleiades untuk membantu penavigasian saat menempuh jarak ribuan kilometer melintasi Pasifik.