Membandingkan Wujud Asli Virus Corona, SARS, dan MERS
PerbesarADVERTISEMENT
Tampilan virus corona jenis baru asal Wuhan, China, yang menyebabkan penyakit COVID-19 sering diilustrasikan memiliki bentuk seperti mahkota atau korona matahari. Penggambaran itu berangkat dari wujud asli virus saat diamati dengan mikroskop.
ADVERTISEMENT
Kini, wujud dari novel coronavirus telah terungkap. Tim peneliti Rocky Mountain Laboratories (RML) dari National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) berinisiatif menggunakan mikroskop pemindai elektron untuk menghasilkan wajah baru novel coronavirus. Masing-masing peneliti berbagi tugas, mulai dari menyediakan sampel virus, mengambil gambar virus, hingga pewarnaan gambar virus secara digital.
Persis seperti anggota keluarganya, virus ini memang identik dengan corona, yang dalam bahasa Latin berarti mahkota. Sebagian besar virus dari keluarga coronavirus pun memiliki wujud seperti mahkota. Namun yang paling mencolok dari wajah asli virus corona COVID-19 pada hasil pemindaian RML ini adalah paku-paku mahkota yang ada di permukaannya.
Paku-paku mahkota tersebut merupakan glikoprotein, protein yang berperan sebagai sistem imun sel dan dapat berinteraksi dengan bahan kimia lain. Interaksi yang dimaksud, misalnya, glikoprotein pada virus corona dapat berikatan dengan glikoprotein permukaan sel inang secara spesifik sehingga infeksi mulai terjadi.
ADVERTISEMENT
Namun secara keseluruhan, visual novel coronavirus Wuhan menyerupai tampilan para pendahulunya, yakni SARS-CoV dan MERS-CoV. Struktur virus corona secara umum terdiri dari membran, glikoprotein yang menyerupai paku, selubung lipid bilayer, genom RNA positif, dan protein nukleokapsid.
Lantas, bagaimana wujud asli virus penyebab wabah SARS dan MERS yang pernah menciptakan krisis kesehatan global serupa virus COVID-19 hari ini? Berikut deretan gambar virus COVID-19, SARS, dan MERS yang juga dihasilkan oleh mikroskop pemindai elektron oleh peneliti dari NIAID.