NASA: Opportunity si Robot Penjelajah Mars Sudah Mati

Opportunity si robot penjelajah Mars Foto: NASA

NASA mengumumkan secara resmi bahwa robot buatannya yang bernama Opportunity sudah tidak berfungsi lagi. Robot yang beroperasi di planet Mars itu sebenarnya sudah tiada kabar dan tak lagi mengirimkan data ke Bumi sejak delapan bulan lalu, tapi baru pada Rabu, 13 Februari 2019, NASA mendiskusikan status Opportunity dan akhirnya mengonfirmasi bahwa misinya di Mars sudah selesai.

Opportunity telah bekerja selama 15 tahun untuk memberikan data dari Mars. Tim NASA mengatakan, delapan bulan yang lalu robot yang berukuran sebesar mobil golf ini masih berfungsi walaupun sempat terperangkap di dalam badai debu global.

Dalam konferensi pers di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California, pada 13 Februari 2019 Thomas Zurbuchen dari Direktorat Misi Sains NASA menyatakan bahwa Opportunity sudah mati. "Saya berdiri di sini dengan penuh rasa apresiasi dan terima kasih untuk menyatakan misi Opportunity telah selesai," kata Zurbuchen, dikutip dari The Guardian.

Ilustrasi Opportunity Rover Foto: JPL NASA

Manajer proyek Mars Exploration Rover, John Callas, mengatakan Opportunity adalah alat yang dirancang paling epik dan fenomenal karena telah memberikan pemahaman yang sangat menakjubkan tentang planet merah Mars.

Walaupun hanya dirancang untuk melaju sepanjang 1.006 meter dan selama 90 hari di Mars, ternyata Opportunity mampu menghabiskan waktu selama 15 tahun dan melakukan perjalanan 45 kilometer di Mars.

"Kami menduga debu yang jatuh dari udara menumpuk pada panel surya dan akhirnya mematikan daya (Opportunity)," kata Callas.

Ilustrasi robot penjelajah Opportunity. Foto: NASA JPL

Opportunity diluncurkan pada tahun 2004 bersama kembarannya yang bernama Spirit. Dua satelit itu adalah bagian dari program Mars Exploration Rover NASA. Spirit sudah lebih dulu dinyatakan tidak berfungsi sejak 2011, setelah terjebak di tanah Mars pada 2009.

Mike Seibert yang merupakan bagian dari tim Mars Exploration Rover, memberikan penghormatan kepada robot penjelajah yang dijuluki "Oppy" itu. Dia mengatakan, "Selamat tinggal teman lama" dan mencatat bahwa Opportunity adalah robot penjelajah yang pernah bertahan paling lama di Mars.