Ratusan Paus Pilot Terdampar di Lepas Pantai, Apa Penyebabnya?

Paus pilot yang akan ditarik kembali ke perairan Macquarie Heads, Tasmania, Australia, Selasa (22/9). Foto: Bilal Rashid via REUTERS

Fenomena asing terjadi di lepas pantai Tasmania bagian barat dan membuat sekawanan paus pilot terdampar. Para tim peneliti dan penyelamat berbondong-bondong menyelamatkan ratusan mamalia raksasa itu agar bisa kembali ke laut.

Setidaknya ada 270 paus yang terjebak di endapan pasir pantai di Macquarie Heads, sekitar 200 km barat laut dari Ibu Kota Tasmania, Hobart.  Apa penyebab paus pilot terdampar secara massal?

Para peneliti biologi menduga, kemungkinan penyebab paus pilot terdampar ialah karena salah satu atau beberapa dari mereka telah tersesat. Namun belum diketahui pastinya mengapa jumlahnya bisa mencapai ratusan paus nyasar di gumukan pasir pantai.

Ahli biologi satwa liar dari Marine Conservation Program, Dr Kris Carlyon mengatakan, paus memiliki sifat yang bisa memengaruhi kawanannya. Ia bilang, hewan mamalia itu memiliki jiwa sosial dan akan menghampiri jika temannya memanggil untuk pertolongan.

“Tingkah laku, vokalisasi binatang di sekitar pasti mempengaruhi tingkah laku kawanannya,” jelasnya, meski ia tak yakin itu adalah penyebab utamanya, seperti dikutip The Guardian.

Paus pilot yang terdampar di pasir di Pelabuhan Macquarie, dekat Strahan, Tasmania, Australia. Foto: AAP Image / Tasmania Police via REUTERS

Sementara Dr Vanessa Pirotta dari Macquarie University mengatakan, bahwa peristiwa ini bukanlah pertama kalinya paus di sekitar laut Tasmania terdampar di lepas pantai.

"Paus menggunakan gema untuk menavigasi, mereka melihat dunia melalui suara," katanya.

Boleh dikatakan bahwa fenomena ini disebabkan kesalahan navigasi dari pemimpin kelompok. Pirotta mengatakan, hewan-hewan yang memimpin kawanan ini kemungkinan ketakutan dan mengambil tindakan untuk menghindar.

Si pemimpin ingin mengelak dari hal yang mengancam, sehingga menyebabkan kelompoknya mendapat masalah. Atau penyebab lain yang mungkin terjadi adalah rasa petualangan yang membuat mereka tersesat hingga terdampar.

Paus pilot yang terdampar disiram air agar tetap selamat, di perairan Macquarie Heads, Tasmania, Australia, Selasa (22/9). Foto: Bilal Rashid via REUTERS

Upaya peneliti selamatkan paus pilot

Para tim peneliti dan penyelamat berupaya menyelamatkan paus yang tersisa. Namun karena tubuh paus pilot yang sangat besar, butuh waktu berhari-hari untuk mengembalikan mereka ke laut.

Hingga Selasa (22/9), sekitar 40 tim penyelamat berhasil mengembalikan 25 paus pilot ke laut. Setidaknya, sudah ada 90 paus pilot yang dipastikan mati karena terdampar.

“Kami tidak tahu berapa lama penyelamatan ini akan berlangsung. Fase penyelamatan pagi ini sangat penting dalam menentukan apa yang mungkin dan bagaimana harus menghadapi dengan faktor-faktor lain seperti cuaca, pasang surut dan semua yang akan terjadi," katanya.

Paus terdampar secara massal relatif sering terjadi di Tasmania. Namun menurut para ahli jumlah ini terbanyak dalam 10 tahun terakhir.

Upaya penyelamatan paus yang terdampar di gundukan pasir berlangsung di Macquarie Harbour, dekat Strahan, Tasmania, Australia, Selasa (22/9). Foto: AAP Image/The Advocate Pool via REUTERS