40 Poin Andrew Wiggins Bawa Timberwolves Tangkal Thunder

Pemain Wolves, Andrew Wiggins, diadang oleh center Thunder, Steven Adams. (Foto: Alonzo Adams-USA TODAY Sports via Reuters)

Minnesota Timberwolves mampu mengalahkan Oklahoma City Thunder dengan skor tipis 119-117 pada laga yang berlangsung hari ini, Rabu (9/1/2019). Small forward Timberwolves, Andrew Wiggins, menjadi metronom kemenangan timnya lewat 40 poin yang ia ciptakan.

Performa fenomenal Wiggins bisa menjadi penanda bahwa pemuda asal Kanada ini mampu menjadi seorang superstar di NBA ketika sedang berada dalam form-nya. Kontribusi Wiggins bagi Timberwolves pada dasarnya memang terbilang baik, tetapi ia kerap kali menjadi sasaran kritik karena dianggap tak konsisten.

Thunder kali ini tidak beruntung, karena mereka mesti menghadapi Wiggins yang sedang in the mood. Draft nomor satu tahun 2014 ini mampu menciptakan 11 tembakan sukses dari 24 upaya, ditambah 16 lemparan bebas yang berujung pada catatan 40 poin yang terbilang fantastis. Wiggins juga menambah pundi-pundinya dengan catatan 10 rebound dan empat asis.

Performa kawan-kawan Wiggins pun tak kalah apik. Center andalan Timberwolves, Karl-Anthony Towns mampu mencetak 20 poin dan sembilan rebound. Power forward Timberwolves yang menjadi bagian pertukaran Jimmy Butler ke Philadelphia 76ers, Dario Saric, mencatatkan 15 poin dan tujuh rebound.

Kemenangan ini terasa spesial bagi Timberwolves, terutama bagi pelatih kepala sementara mereka, Ryan Saunders. Nama belakangnya barangkali terdengar familiar. Ya, ia adalah putra dari eks pelatih kepala sekaligus legenda Timberwolves, Flip Saunders, yang meninggal tahun 2015 lalu.

Ryan Saunders berhasil membuat ayahnya bangga berkat kemenangan di pertandingan debutnya sebagai pelatih kepala di NBA setelah ditunjuk sebagai pelatih kepala sementara Timberwolves, menggantikan Tom Thibodeau yang dipecat secara tiba-tiba.

Dari kubu Thunder, Paul George berhasil menjadi pencetak poin terbanyak dengan 27 poin. Dua bintang Thunder lainnya, Steven Adams (20 poin dan 12 rebound) dan Russel Westbrook (25 poin dan 16 asis) berhasil menciptakan dobel-dobel.

Pertandingan ini juga menyisakan luka yang lebih bagi skuat asuhan Billy Donovan. Center cadangan Thunder, Nerlens Noel, tampak tak sadarkan diri setelah tersikut ketika berusaha untuk menghentikan dunk Wiggins. Wiggins tentu tak sengaja, namun Noel merasakan impak yang besar dan ia jatuh dengan kepala menghantam lantai terlebih dahulu. Eks pemain Dallas Mavericks ini pun mesti ditandu keluar.

Atas hasil ini, Timberwolves berhasil memperbesar asa mereka untuk masuk ke playoff. Mereka masih duduk di peringkat sembilan wilayah barat dengan rekor 20 menang dan 21 kalah (20-21). Di kubu lain, Thunder masih nyaman duduk di peringkat tiga wilayah barat dengan rekor 25 menang dan 15 kalah (25-15).

Vince Carter Kembali ke Toronto, Warriors Gulung Knicks

Berpindah ke Toronto, Toronto Raptors mampu mengalahkan Atlanta Hawks dengan skor tipis 104-101. Kawhi Leonard menjadi bintang kemenangan Raptors lewat 31 poin yang ia cetak, tetapi sorotan datang ke pemain veteran Hawks sekaligus legenda NBA, Vince Carter. Pertandingan kali ini kemungkinan besar menjadi pertandingan terakhirnya sebagai pebasket professional di hadapan publik Raptors, klub tempat ia membesarkan namanya.

Dari kota Oakland, Golden State Warriors mampu menggulung tamunya, New York Knicks, dengan skor 122-95. Shooting guard andalan Warriors, Klay Thompson, berhasil menciptakan tujuh tembakan tiga angka sukses dan mencetak 43 poin. Dua bintang Warriors lainnya, Kevin Durant dan Stephen Curry, masing-masing berhasil mencetak 24 poin dan 14 poin. Dari kubu Knicks, tak ada satu pemain pun yang mampu mencetak 20 poin lebih, dengan Mario Hezonja berhasil menjadi pengumpul angka terbanyak, 19 angka.

Hasil Pertandingan NBA, Rabu (9/1/2019)

Indiana Pacers vs Cleveland Cavaliers: 123-115

Washington Wizards vs Philadelphia 76ers: 115-132

Denver Nuggets vs Miami Heat: 103-99

Atlanta Hawks vs Toronto Raptors: 101-104

Minnesota Timberwolves vs Oklahoma City Thunder: 119-117

Sacramento Kings vs Phoenix Suns: 111-115

New York Knicks vs Golden State Warriors: 95-112

Charlotte Hornets vs Los Angeles Clippers: 109-128