Ada Jonas Folger di Balik Podium GP Jerman Valentino Rossi

Rossi saat mentas di GP Spanyol. (Foto: JAVIER SORIANO / AFP)

Jonas Folger hanya mencicipi MotoGP selama satu musim pada 2017. Meski tidak mengantarkan hasil maksimal bagi Tim Yamaha Tech 3, Folger meninggalkan peran besar untuk kemenangan Valentino Rossi.

Peristiwa itu terjadi di Grand Prix (GP) Jerman 2018. Berlaga di Sirkuit Sachsenring, Minggu 15 Juli 2018, Rossi mengaku torehan podiumnya didapat usai mengamati penampilan Folger musim lalu di sirkuit yang sama.

Hasilnya, Rossi benar-benar meniru torehan Folger yang di GP Jerman 2017 finis di tempat kedua. Musim ini, The Doctor --begitu Rossi dijuluki-- tampil sebagai runner-up di belakang Marc Marquez (Tim Repsol Honda), yang dalam dua edisi tersebut tetap berjaya sebagai juara.

"Tahun lalu Folger menampilkan balapan yang hebat, dengan level seperti Marquez, ia (Folger) bertahan dan berjuang. Jadi, saya mempelajari balapan Folger dan laju balapannya," ungkap Rossi dikutip dari laman resmi MotoGP, Kamis (19/7/2018).

"Juga bagaimana Folger mengatur motornya. Saya rasa itu sangat membantu, jadi saya harus memberikan trofi ini kepada Folger," kelakar pemilik tujuh gelar MotoGP itu.

Dengan membawa pulang 20 poin dari Jerman, Rossi sekaligus mematenkan torehan terbaiknya sejauh ini di GP 2018. Meski tertinggal 46 poin dari Marquez di puncak klasemen sementara, hasil GP Jerman kembali menajamkan kepercayaan diri Rossi.

"Saya senang karena ini adalah hasil terbaik juga balapan terhebat. Saya tidak melakukan kesalahan selama 30 lap dan tampil maksimal," seru pebalap asal Italia itu.

"Sejak start sudah krusial, saya tahu itu dan mencoba menekan sejak awal. Dan 'bam!', saya berada di posisi yang tepat dan bisa menyalip (Danilo) Petrucci juga (Jorge) Lorenzo,"

"Di akhir, saya sempat mencoba mengejar Marquez. Ia tidak terlalu jauh di depan, tapi ia lebih cepat dari saya. Tapi saya akan terus berjuang karena musim masih panjang dan berharap akan ada perubahan (positif) dari mesin motor saya," pungkas Rossi.

Usai Jerman, seri selanjutnya bakal dihelat di Sirkuit Brno, Republik Ceko mulai Jumat (3/8) hingga race Minggu (5/8). Dengan torehan 119 poin, mampukah Rossi menggantung asa untuk menjadi juara di 10 seri tersisa?