Charles Leclerc & Max Verstappen Saling Benci, Rival Sejak Belia

Pebalap Ferrari, Charles Leclerc. Foto: REUTERS/Kim Hong-Ji

Pebalap Formula 1 (F1), Charles Leclerc, mengaku dirinya dan Max Verstappen membenci satu sama lain. Hal itu tak terlepas dari rivalitas di antara keduanya sejak belia.

Leclerc dan Verstappen juga bersaing sengit pada musim ini. Pebalap Ferrari dan Red Bull Racing tersebut memperebutkan kejuaraan di tiga balapan awal.

"Ini akan sangat ketat. Itu selalu sangat ketat," kata Leclerc soal persaingannya dengan Verstappen di musim ini, dikutip dari BBC International.

Pembalap Red Bull Max Verstappen merayakan di podium dengan trofi usai balapan F1 Grand Prix Arab Saudi di Sirkuit Corniche Jeddah, Jeddah, Arab Saudi, Minggu (27/3/2022). Foto: Hamad I Mohammed/REUTERS

"Dalam karting [gokar], itu saya atau dia [yang juara] dan itulah mengapa kami saling membenci pada satu titik karena sangat sering itu tidak berakhir dengan cara terbaik," tambahnya.

Leclerc saat ini tengah memimpin klasemen berkat dua kemenangan dan sekali runner-up dengan 71 poin. Ia disusul George Russell dan Carlos Sainz yang mengoleksi 37 dan 33 poin.

Sementara, Verstappen bertengger di peringkat ke-6 dengan 25 poin. Sang juara bertahan berhasil menjuarai F1 GP Arab Saudi 28 Maret lalu, namun gagal finis di dua balapan lainnya.

Pebalap Monegasque Ferrari Charles Leclerc (kiri) dan pebalap Red Bull Belanda Max Verstappen dalam ajang Grand Prix Formula Satu Bahrain di Sirkuit Internasional Bahrain, Minggu (20/3/2022). Foto: Ozan Kose/AFP

Musim ini, Leclerc disebut-sebut sebagai calon juara dan akan menampilkan persaingan sengit dengan Verstappen. Keduanya juga menunjukkan rasa hormat kepada satu sama lain.

"Di bagian mana kami lebih kuat atau tidak [sebagai pebalap], saya tidak tahu," kata Leclerc.

"Kami hanya memiliki dua gaya mengemudi yang sangat berbeda. Dalam beberapa hari satu akan menang, di beberapa lainnya yang akan menang. Tapi saya menyukainya," tambahnya.

Leclerc dan Verstappen selanjutnya akan bersaing di GP Emilia-Rogmana. Mereka akan balapan di Sirkuit Enzo e Dino Ferrari pada Minggu (24/4).