Charles Leclerc: Sebuah Kehormatan Bisa Satu Tim dengan Vettel

Charles Leclerc (kiri) dan Sebastian Vettel (kanan). Foto: Behrouz MEHRI / AFP

Formula 1 (F1) 2021 belum dimulai, tapi satu kepastian sudah didapatkan Charles Leclerc: Sebastian Vettel tak akan lagi menjadi rekan satu timnya di Scuderia Ferrari.

Vettel dan Ferrari resmi mengumumkan bahwa mereka akan berpisah begitu F1 2020 rampung. Pebalap asal Jerman itu memutuskan untuk tak memperpanjang masa baktinya di tim pabrikan asal Italia tersebut.

Kabar perginya Vettel terdengar sejak beberapa bulan terakhir. Vettel menolak perpanjangan kontrak karena di sana terdapat klausul pemotongan gaji. Kondisi itu ditambah dengan sejumlah kontroversi yang dialami Vettel dengan Leclerc.

Kendati begitu, Leclerc tetap menunjukkan rasa hormat kepada Vettel. Melalui cuitan di Twitter pribadinya, sosok asal Monako itu menyebut Vettel sebagai rekan dan rival yang kuat.

"Sebuah kehormatan besar bagi saya untuk menjadi rekan satu timmu. Kita melewati momen-momen menegangkan. Beberapa di antaranya berakhir bagus dan lainnya tidak berakhir seperi yang kita berdua inginkan," tulis Leclerc.

"Tapi, kita selalu menghormati satu sama lain, meski orang-orang tak melihat demikian. Saya belajar sangat banyak sebagai rekan satu timmu. Terima kasih atas segalanya, Seb," ujar Leclerc.

Pada tahun perdananya di Ferrari, Leclerc menunjukkan penampilan lebih impresif daripada Vettel. Leclerc finis di posisi empat klasemen pebalap F1 2019 dengan 264 poin, satu setrip di atas Vettel.

Sebastian Vettel dan Charles Leclerc usai membalap di F1 Singapura. Foto: REUTERS/Tim Chong

Pada April, Leclerc sempat mengutarakan harapan agar Ferrari mempertahankan Vettel, tetapi pebalap berusia 22 tahun itu mengaku siap jika harus beradaptasi lagi dengan rekan baru sebagai pengganti Vettel.

"Sudah menjadi tugas saya untuk beradaptasi dengan rekan satu tim dan Anda bisa belajar dari siapa pun yang menjadi rekan Anda. Saya akan menyambut siapa pun, tapi jika Seb ingin bertahan, saya akan sangat senang," ujar Leclerc saat itu.

Ferrari diprediksi belum akan mengambil langkah jauh untuk mencari pengganti Vettel di F1 2021. Namun beberapa nama seperti Daniel Ricciardo dan Carlos Sainz disebut-sebut masuk sebagai kandidat rekan baru Leclerc.

***

Simak panduan lengkap corona di Pusat Informasi Corona. Yuk, bantu donasi atasi dampak corona!