Fernando Alonso Perpanjang Kontrak dengan Aston Martin di Formula 1
PerbesarPembalap veteran Fernando Alonso menandatangani kontrak baru berdurasi satu tahun bersama tim Aston Martin untuk menghadapi kompetisi Formula 1 musim mendatang. Keputusan berani ini diambil meskipun pembalap asal Spanyol tersebut menyadari tantangan besar yang masih membayangi performa mobilnya. Dirinya lebih memilih bertarung di lintasan daripada harus menyaksikan balapan dari layar televisi di rumah.
Komitmen baru ini sekaligus menandai musim ke-24 bagi sang juara dunia dua kali tersebut di kancah balap jet darat paling bergengsi di dunia. Meski proyek kerja sama tim dengan pabrikan mesin Honda belum membuahkan hasil maksimal, dia tetap menaruh kepercayaan besar pada masa depan tim barunya tersebut.
Ambisi Besar dan Kritik Terhadap Regulasi Mesin Baru
Pembalap berusia 45 tahun ini belakangan menjadi salah satu sosok yang paling lantang mengkritik regulasi mesin hibrida saat ini. Ia bahkan sempat menyindir era modern ini sebagai kejuaraan dunia baterai karena ketergantungan mobil yang terlalu tinggi pada energi listrik.
Meskipun demikian, hasrat membalap yang masih membara di dalam dirinya menjadi alasan utama untuk tidak segera pensiun dari dunia balap. “Saya tidak memiliki jaminan bahwa musim mendatang akan lebih menyenangkan, tetapi ini adalah komitmen yang harus Anda buat dengan diri sendiri,” ujar Alonso saat menjelaskan keputusannya untuk terus bertahan. Menurutnya, motivasi kuat dan perasaan kompetitif di dalam dirinya masih terlalu besar untuk diabaikan begitu saja.
Negosiasi perpanjangan kontrak ini sendiri berlangsung sangat cepat setelah Alonso sempat menunda keputusan tersebut selama beberapa bulan. Pemilik tim Aston Martin, Lawrence Stroll, langsung menyetujui kesepakatan baru ini hanya dalam sebuah diskusi singkat selama lima menit.
Tantangan Teknis di Lintasan Balap Modern
Perubahan aturan mesin yang akan bergeser dari komposisi seimbang menjadi 60 berbanding 40 untuk keunggulan tenaga pembakaran konvensional diharapkan membawa angin segar. Alonso berharap penyesuaian ini dapat memberikan kompromi performa yang jauh lebih baik serta meningkatkan aspek kesenangan dalam berkendara.
Menjelang balapan di Sirkuit Sepang, Malaysia, keterbatasan teknologi hibrida saat ini dirasa sangat mengganggu potensi maksimal mobil di tikungan berkecepatan tinggi. Para pembalap dipaksa menghemat daya baterai di sektor tengah agar memiliki energi yang cukup untuk melibas tiga trek lurus panjang secara beruntun. Kondisi pengisian daya yang rumit ini membuat upaya menjaga batas cengkeraman ban menjadi sangat menyulitkan bagi seluruh pembalap.
Manfaat Masa Istirahat Bagi Umur Panjang Karier
Keputusan Alonso untuk mengambil masa rehat atau sabbatical pada musim 2019 dan 2020 terbukti menjadi kunci penting di balik panjangnya karier balapnya saat ini. Selama masa jeda tersebut, dirinya sempat menjajal berbagai kompetisi balap lain di luar ajang jet darat.
Pengalaman berkompetisi di kejuaraan ketahanan dunia Le Mans 24 Hours dan ajang legendaris Indy 500 telah memperkaya kemampuannya sebagai seorang pembalap profesional yang lengkap. “Saya harus berhenti sejenak dari Formula 1 untuk merasakan berbagai formula dan seri balapan berbeda yang selalu membuat saya penasaran,” ungkap Alonso mengenai masa rehatnya tersebut. Dirinya pun tidak menutup kemungkinan untuk kembali mengulangi pengalaman menantang tersebut di masa depan setelah masa baktinya di arena jet darat benar-benar usai.