Kalahkan 76ers, Bucks Puncaki Klasemen NBA Wilayah Timur

Pertandingan NBA musim reguler antara Milwaukee Bucks vs Philadelphia 76ers. Foto: Bill Streicher-USA TODAY Sports

Milwaukee Bucks berhasil menang atas Philadelphia 76ers dengan skor 128-122 di pertandingan musim reguler NBA, Jumat (5/4/2019). Kemenangan atas 76ers ini membuat Bucks berhasil pemuncak klasemen NBA Wilayah Timur.

Perjuangan Bucks untuk meraih kemenangan penting ini sama sekali tidak mudah. Selain karena harus bermain di kandang lawan, 76ers yang dipimpin oleh Joel Embiid memberikan perlawanan keras. Untungnya, Bucks memiliki Giannis Antetokounmpo.

Bucks dan 76ers pada dasarnya dihuni banyak pemain bintang. Namun, duel antara Antetokounmpo dan Embiid menjadi cerita paling menarik di pertandingan ini.

Antetokounmpo dan Embiid berhasil menjadi katalis tim mereka masing-masing di pertandingan ini. Antetokounmpo berhasil menyumbangkan 45 poin, 13 rebound, enam assist, dan lima blok bagi Bucks. Sementara, Embiid mencatatkan 34 poin, 13 rebound, dan 13 assist bersama 76ers.

Persaingan antara Antetokounmpo dan Embiid tentunya tak sekadar statistik. Keduanya juga saling sikut di lapangan. Salah satu buktinya adalah, empat dari lima blok yang dihasilkan Antetokounmpo terjadi kepada Embiid.

Pada akhirnya, Antetokounmpo-lah yang memenangi duel ini walau jalan yang mesti ditempuh pemain asal Yunani tersebut menuju kemenangan sama sekali tidak mudah.

Kesulitan pertama yang ditemui Antetokounmpo adalah ia harus kehilangan rekan terbaiknya, Eric Bledsoe, dua setengah menit setelah pertandingan dimulai.

Bledsoe dikeluarkan oleh wasit setelah melempar bola ke arah, tepat sekali, Embiid. Pemain yang berposisi sebagai point guard tersebut terlibat perseteruan dengan Embiid sebelum insiden pelemparan bola itu terjadi.

Tanpa Bledsoe, Bucks benar-benar kelimpungan. Hingga kuarter keempat dengan sisa delapan menit, 76ers masih unggul tujuh poin (102-95) atas tamunya. Di momen krusial itulah, Antetokounmpo menunjukkan kapabilitasnya, baik secara ofensif dan defensif.

Pemain yang dijuluki ‘The Greek Freak’ ini berhasil membawa Bucks meraih 15 angka sembari menahan 76ers hanya meraih enam angka di akhir kuarter keempat untuk meraih keunggulan.

Dalam periode tersebut, Antetokounmpo mampu menorehkan tiga assist dan satu blok krusial terhadap Embiid. Blok tersebut menjadi kunci kemenangan Bucks karena momentum telah benar-benar berpindah dan 76ers tak mampu mengejar ketertinggalan. Tak pelak, permainan luar biasa Antetokounmpo ini dipuji oleh rivalnya di laga ini.

“Antetokounmpo adalah pemain yang sangat bagus. Anda akan tahu ketika berhadapan dengannya, itu menjadi tantangan sulit. Ia memang sebagus itu,” ujar Embiid dikutip dari ESPN.

Pertandingan NBA musim reguler antara Milwaukee Bucks vs Philadelphia 76ers. Foto: Bill Streicher-USA TODAY Sports

Antetokounmpo memang tampil luar biasa. Namun, penampilan impresif dua rekannya, Khris Middleton dan George Hill, setidaknya meringankan beban yang dipikul Antetokounmpo. Middleton berhasil mengemas 22 poin bagi Bucks, sementara Hill mencatatkan 20 poin, lima rebound, dan lima assist.

Usaha Antetokounmpo dkk. berbuah manis. Lewat kemenangan atas 76ers ini, skuat asuhan Mike Budenholzer berhasil mencatatkan rekor 59 menang dan 20 kalah (59-20).

Catatan ini tak dapat dikejar oleh Toronto Raptors yang berada di posisi kedua dengan rekor 56 menang dan 23 kalah (56-23), mengingat Raptors hanya memiliki tiga laga tersisa. Dengan begitu, Bucks resmi menjadi pemuncak klasemen NBA Wilayah Timur.

Taklukkan Lakers, Warriors Selangkah Lagi Puncaki Wilayah Barat

Pada pertandingan NBA lain yang berlangsung hari ini, Golden State Warriors berhasil mengalahkan Los Angeles Lakers dengan skor 108-90. Center Warriors, DeMarcus Cousins, menjadi pemain terbaik di pertandingan ini dengan catatan 21 poin dan 10 rebound.

Selain Cousins, Kevin Durant juga tampil impresif dengan catatan 15 poin. Namun, bintang utama Warriors, Stephen Curry, hanya mampu menciptakan tujuh poin di pertandingan ini, kendati berhasil mencatatkan 10 rebound.

Lakers, yang tidak diperkuat pemain-pemain bintangnya seperti LeBron James, Kyle Kuzma, Lonzo Ball, dan Josh Hart, memang bukan lawan sepadan bagi Warriors. Pendulang poin terbanyak Lakers di laga ini adalah Johnathan Williams—pemain yang direkrut Lakers dari klub G League mereka, South Bay Lakers—dengan 17 poin.

Kemenangan ini membawa Warriors memperlebar jarak dengan Denver Nuggets yang berada di posisi dua klasemen Wilayah Barat. Warriors, dengan rekor 53 menang dan 24 kalah (53-24), memiliki selisih 1,5 kemenangan dengan Nuggets (52-26). Dengan masing-masing tim memiliki tiga laga tersisa, peluang Warriors untuk memenangi Wilayah Barat tampak lebih besar ketimbang Nuggets.

Hasil Pertandingan NBA, Jumat (5/4/2019)

Milwaukee Bucks vs Philadelphia 76ers: 128-122

Cleveland Cavaliers vs Sacramento Kings: 104-117

Golden State Warriors vs Los Angeles Lakers: 108-90