Kyrie Irving Melempem, Celtics Luluh Lantak di Kandang Raptors

Duel Kyrie Irving dengan Kawhi Leonard di laga Raptors vs Celtics. Foto: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports

Boston Celtics tampak tak kuasa menandingi Toronto Raptors di pertandingan musim reguler NBA, Rabu (27/2/2019). Bermain di Scotiabank Arena, kandang Raptors, Celtics takluk dengan skor telak 95-118. Pemain andalan Celtics, Kyrie Irving, tampak tak berdaya menghadapi Raptors dan gagal mengangkat timnya dari keterpurukan.

Sebelum pertandingan melawan Raptors dimulai, Irving menjadi sorotan utama. Pasalnya, seusai Celtics menelan kekalahan di laga melawan Chicago Bulls pada Minggu (24/2/2019), Irving sempat bersumbar bahwa dirinya akan menjadi penyelamat yang akan membawa timnya ke playoff.

“Kami akan baik-baik saja karena ada saya di sini,” ujar Irving di konferensi pers pasca-laga melawan Bulls.

Kenyataan jauh berbeda dari ucapannya. Di laga melawan Raptors—laga pertama setelah Irving sesumbar—Irving justru malah menjadi pesakitan bagi Celtics. Hanya tujuh poin yang berhasil dicetak pemain yang dijuluki Uncle Drew ini!

Irving hanya berhasil memasukkan tiga dari 10 tembakan yang ia lakukan. Total tujuh poin yang ia ciptakan ini menjadi raihan angka terburuk kedua Irving dalam satu pertandingan sepanjang kariernya di Celtics.

Penampilan Irving yang begitu buruk tak mampu ditutupi oleh performa rekan-rekan setimnya. Persentase field goal sukses Celtics hanya berada di angka 38,4%. Dari luar garis tiga angka. Itu berarti, Celtics hanya berhasil memasukkan enam tembakan dari 30 upaya.

Aksi Irving di laga melawan Raptors Foto: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports

Lebih dari itu, tak ada satu pun pemain Celtics yang berhasil mencetak lebih dari 20 angka. Marcus Morris menjadi pencetak poin terbanyak dengan 17 angka, disusul oleh Jayson Tatum dan Terry Rozier dengan 11 angka.

Kendati begitu, Celtics sebenarnya berhasil mengawali pertandingan dengan baik. Mereka unggul dengan skor 32-30 di kuarter pertama. Namun, Raptors berhasil memanaskan mesinnya dan mencetak 18 poin tanpa mampu dibalas lawannya di kuarter kedua. Setelah itu, pertandingan resmi menjadi milik Kawhi Leonard dkk.

Berbicara tentang Leonard, penampilannya melawan Celtics memang memuaskan. Ia berhasil mengumpulkan 21 poin ditambah enam rebound dan empat assist.

Namun, pemain terbaik Raptors sekaligus penampil terbaik di laga ini adalah sang power forward, Pascal Siakam. Kandidat Most Improved Player (MIP) ini berhasil mencetak 25 poin ditambah dengan delapan rebound.

Secara keseluruhan, penampilan Raptors memang memuaskan. Persentase field goal mereka nyaris mencapai 50%. Mereka juga berhasil menciptakan 17 tembakan tiga angka dari 36 percobaan.

Berkat hasil ini, Raptors berhasil meraih delapan kemenangan dari 10 laga terakhir yang mereka jalani. Dengan rekor 45 menang dan 17 kalah (45-17), skuat asuhan Nick Nurse terus menempel Milwaukee Bucks dalam perebutan tempat tertinggi klasemen NBA Wilayah Timur.

Di kubu lain, Celtics hanya mampu memenangi dua dari tujuh pertandingan terakhir yang mereka lakoni. Skuat asuhan Brad Stevens masih tertahan di peringkat lima klasemen NBA Wilayah Timur dengan rekor 37 menang dan 24 kalah (37-24).

Knicks Atasi Magic, Nuggets Taklukkan Thunder

Berpindah ke pertandingan NBA lain yang berlangsung hari ini, tim juru kunci klasemen Wilayah Timur, New York Knicks, berhasil mencuri kemenangan atas Orlando Magic. Bermain di Madison Square Garden, Knicks yang bertindak sebagai tuan rumah mengungguli tamunya dengan skor tipis 108-103.

Pemain Knicks, Dennis Smith Jr di laga melawan Magic Foto: Andy Marlin-USA TODAY Sports

Emmanuel Mudiay menjadi pendulang poin terbanyak bagi Knicks dengan total 19 poin plus delapan assist. Dua pemain muda Knicks, Mitchell Robinson dan Allonzo Trier, masing-masing mencetak 17 dan 18 poin.

Dari kubu Magic, Aaron Gordon dan Nikola Vucevic menjadi pencetak angka terbanyak dengan 26 poin. Vucevic yang notabene adalah anggota tim All-Star tahun ini, menambah pencapaiannya dengan 11 rebound.

Berpindah ke kota Denver, dua tim papan atas Wilayah Barat, Denver Nuggets dan Oklahoma City Thunder, saling adu kekuatan. Nuggets keluar sebagai pemenang dalam duel ini dengan skor 121-122.

Pemain Oklahoma City Thunder, Paul George, berhadapan dengan Isaiah Thomas, guard Denver Nuggets. Foto: Isaiah J. Downing-USA TODAY Sports

Center andalan Nuggets, Nikola Jokic, memancarkan pendarnya di pertandingan ini lewat torehan 36 poin, 10 assist, dan sembilan rebound. Dari kubu Thunder, Paul George berhasil mencetak 25 poin, sementara Russell Westbrook mencatatkan 22 poin plus 14 rebound.

Hasil Pertandingan NBA, Rabu (27/2/2019)

Orlando Magic vs New York Knicks: 103-108

Boston Celtics vs Toronto Raptors: 95-118

Oklahoma City Thunder vs Denver Nuggets: 112-121