Legenda Balap Dunia John Surtees Meninggal Dunia

John Surtees saat masih menjadi pebalap motor. (Foto: Flickr)

Dalam sejarah olahraga otomotif, hanya ada satu pebalap yang pernah menjadi juara dunia di balap roda empat Formula 1 dan Grand Prix 500cc. Orang itu adalah John Surtees dan hari ini, Jumat (10/3), dia meninggal dunia pada usia 83 tahun.

Dilansir BBC Sport, pihak keluarga mengumumkan bahwa Surtees meninggal di Rumah Sakit St. George's, London. Sebelumnya, dia sempat dirawat karena penyakit pernapasan.

Surtees lebih dulu terjun di ajang balap motor dan berhasil menjuarai kelas 500cc pada tahun 1956, 1958, 1959, dan 1960. Setelah itu, barulah dia beralih ke ajang balap mobil untuk kemudian menjadi juara dunia Formula 1 pada 1964.

Pada 1970, Surtees membentuk sebuah tim balap mobil bernama Surtees Racing Organisation. Tim itu sendiri sempat berkiprah selama sembilan tahun pada ajang Formula 5000, Formula 2, dan Formula 1. Dua tahun setelah membentuk tim balap, Surtees pensiun secara penuh sebagai pebalap di usia 38 tahun.

John Surtees, juara dunia di dua ajang balap. (Foto: Wikimedia Commons)

Atas prestasi-prestasinya di dunia balap, John Surtees sampai tiga kali menerima penghargaan dari Kerajaan Inggris. Pada tahun 1959, dia diberi gelar Member of the British Empire (MBE). Kemudian, pada 2008 lalu dia diangkat menjadi Officer of the Order of the British Empire (OBE), dan tahun lalu, gelarnya dinaikkan lagi menjadi Commander of the Order of the British Empire (CBE).

Selain itu, Surtees juga pernah mendapat penghargaan Sports Personality of the Year dari BBC pada tahun 1959. Kemudian, pada tahun 1996 dia dimasukkan ke dalam International Motorsports Hall of Fame oleh Federasi Motorsport Internasional (FIM).

Selamat jalan, legenda!