Max Verstappen Rebut Pole Position Sprint Race GP Singapura
PerbesarPembalap Red Bull Racing Max Verstappen mengamankan posisi start terdepan untuk sesi balapan sprint Grand Prix Singapura setelah mencatatkan waktu tercepat pada sesi kualifikasi di Sirkuit Marina Bay. Dikutip dari laporan ESPN, pencapaian ini menjadi momen perdana bagi pembalap asal Belanda tersebut untuk meraih pole di bawah guyuran lampu malam sirkuit jalan raya Singapura.
Verstappen berhasil mengungguli pembalap Mercedes George Russell dengan selisih waktu sangat tipis yaitu 0,120 detik. Sementara itu, pembalap Ferrari Charles Leclerc yang sempat memimpin catatan waktu sementara harus puas menempati posisi ketiga setelah tergeser pada menit-menit akhir babak kualifikasi.
Drama Investigasi dan Kendala Teknis di Lintasan
Keberhasilan Verstappen mengunci posisi terdepan sempat dibayangi oleh investigasi pengawas balapan akibat dugaan pelanggaran bendera kuning pada kualifikasi pertama. Namun, juara dunia bertahan tersebut akhirnya terhindar dari hukuman penalti sehingga tetap berhak mempertahankan posisi start pertamanya untuk balapan hari Sabtu.
Sesi kualifikasi kali ini juga sempat mengalami penundaan menyusul adanya masalah teknis pada layar catatan waktu milik federasi otomotif internasional. Pihak penyelenggara membutuhkan waktu sekitar enam belas menit untuk menyelesaikan gangguan sistem tersebut sebelum memulai sesi kualifikasi kedua.
Pihak otoritas balapan kemudian mengonfirmasi adanya kesalahan manusia di pusat kendali balapan yang sempat menonaktifkan mode mendahului setelah periode bendera merah. Melalui pernyataan resminya, mereka mengakui bahwa kesalahan tidak sengaja ini memberikan dampak langsung pada performa beberapa mobil di lintasan.
Tanggapan Verstappen Mengenai Performa Mobil
Verstappen mengaku sangat terkejut sekaligus bahagia dengan peningkatan performa mobil jet darat miliknya saat beralih menggunakan ban kompon lunak. Pembalap bernomor mobil satu tersebut sempat menghabiskan banyak waktu di dalam garasi sebelum melakukan putaran penentu yang krusial.
“Sirkuit Singapura selalu menyajikan persaingan ketat karena kami harus memacu mobil hingga batas maksimal di antara dinding pembatas lintasan,” ujar Verstappen. Dia menambahkan bahwa perubahan setelan ban membuat mobilnya terasa jauh lebih hidup meski trek ini masih menyoroti beberapa kelemahan kecil kendaraannya.
Peta Persaingan Grid Belakang dan Perebutan Gelar
Persaingan di papan tengah menempatkan pembalap McLaren Oscar Piastri di posisi keempat setelah mengalahkan rekan setimnya sendiri Lando Norris. Di sisi lain, pembalap muda Kimi Antonelli yang menggunakan paket pembaruan Mercedes terbaru justru harus puas mengakhiri sesi di peringkat ketujuh.
Rekan setim Antonelli yaitu George Russell yang menggunakan spesifikasi mobil lama justru tampil lebih impresif dengan mengamankan baris depan. Melengkapi posisi sepuluh besar, Liam Lawson dari tim Racing Bulls menempati urutan kedelapan disusul Isack Hadjar dan Pierre Gasly.