Mesir Lolos ke Piala Dunia untuk Pertama Kali Sejak 1990
PerbesarMenunggu selama 28 tahun bukanlah sesuatu yang menyenangkan. Kalau tidak percaya, coba tanyakan kepada Tim Nasional Mesir.
Selama kurun waktu itu, Mesir menanti untuk bisa kembali ke turnamen sepak bola terakbar di dunia yakni Piala Dunia. Terakhir kali, negara yang berada di benua Afrika ini manggung di Piala Dunia adalah pada edisi 1990 di Italia.
Sudah enam edisi Piala Dunia dilewatkan oleh Mesir. Untuk ukuran juara Afrika tujuh kali tersebut, waktu itu sangatlah lama.
PerbesarHari Senin (9/10/2017) dini hari WIB, penantian panjang itu berakhir. Dengan dramatis, negara yang memiliki jumlah penduduk lebih dari 95 juta jiwa ini berhasil lolos ke Piala Dunia Rusia 2018 mendatang.
Dalam partai penentuan, Mohamed Salah dan rekan-rekannya berhasil mengalahkan Kongo dengan skor tipis 2-1. Bermain di Borg El Arab Stadium, Iskandariyah, Mesir diunggulkan untuk menang lantaran Kongo hanya meraih satu angka dalam lima pertandingan kualifikasi Piala Dunia Grup E zona Afrika.
Tapi, langkah Mesir tidak dipermudah. Mereka saja baru bisa unggul di menit ke-63 lewat aksi Salah. Dengan tenang, pemain Liverpool itu berhasil me-lob bola melewati penjaga gawang Barel Mouko.
Pendukung Mesir dibuat ketar-ketir ketika Kongo berhasil menyamakan kedudukan tiga menit sebelum waktu normal berakhir. Adalah Bouka Moutou yang berhasil membuat pendukung Mesir cemas lewat golnya memanfaatkan umpan Thievy Bifouma.
Namun, Mesir beruntung ketika di menit keempat injury time babak kedua mereka mendapatkan hadiah penalti. Salah yang maju sebagai algojo berhasil menceploskan bola dan membuat penonton di Borg El Arab Stadium bersorak.
Kemenangan Mesir ini membuat mereka berhasil meraih 12 poin. Angka ini sudah tidak bisa dikejar oleh Uganda yang berada di bawah mereka dengan delapan angka.
Mesir pun menjadi negara ke-15 yang lolos ke Piala Dunia 2018 mendatang. Selain itu, Mesir menjadi negara Afrika kedua setelah Nigeria yang lolos ke Rusia tahun depan. Dengan banyaknya pemain beken di skuat Mesir saat ini, bukan tidak mungkin anak-anak asuh Hector Cuper ini akan berbicara banyak di Piala Dunia tahun depan.
Well, selamat datang kembali, El-Fara'ena!