NBA: Kawhi Leonard Kembali ke Toronto untuk Pecundangi Raptors

Kawhi Leonard melepaskan tembakan dengan disaksikan Kyle Lowry. Foto: USA Today/Reuters/Nick Turchiaro

Belum genap setengah tahun berlalu sejak Kawhi Leonard mengantarkan Toronto Raptors menjuarai NBA untuk pertama kalinya. Kenangan itu pun masih terasa manis di memori para penggemar Raptors.

Bahkan, ketika Leonard kembali ke Scotiabank Arena sebagai penggawa Los Angeles Clippers, Kamis (12/12/2019) pagi WIB, namanya masih dielu-elukan oleh publik Toronto.

"MVP! MVP! MVP!" Begitulah teriakan para suporter Raptors dalam menyambut kepulangan Leonard. Akan tetapi, sambutan hangat itu tak lantas membuat Leonard jadi kawan bagi Raptors.

Faktanya, Leonard justru jadi salah satu bintang kemenangan telak 112-92 yang diraih Clippers pada laga itu. Total, pebasket 28 tahun tersebut mampu mencetak 23 poin yang membuatnya jadi topskorer Clippers.

Kyle Lowry (kiri) dan Kawhi Leonard berjabat tangan sebelum laga Raptors vs Clippers. Foto: USA Today/Reuters/Nick Turchiaro

Sebenarnya, Raptors mampu unggul terlebih dahulu pada kuarter pertama. Kyle Lowry, Norman Powell, Terrence Davis, dan Marc Gasol membawa waralaba asal Kanada itu meraih keunggulan 32-27.

Akan tetapi, perlawanan tuan rumah hanya sampai di situ. Malah, pada kuarter kedua mereka praktis tidak berkutik. Bayangkan, di saat Raptors cuma mencetak 14 poin, Clippers bisa meraup 37 angka.

Yang menarik, Leonard tidak banyak berkontribusi di kuarter kedua itu. Lou Williams, Maurice Harkless, Paul George, dan Montrezl Harrell lebih kerap memasukkan bola ke dalam ring dalam kuarter tersebut.

Namun, Leonard memang tidak pernah betul-betul dominan di kuarter tertentu. Terlebih, dia cuma tampil selama 32 menit. Raihan poinnya tersebar merata di empat kuarter berbeda.

Clippers menutup babak pertama dengan keunggulan 64-46 dan itu berhasil mereka pertahankan sampai pertandingan selesai. Raptors sudah berusaha keras tetapi defisit yang sudah kadung jauh tak sanggup mereka tutup.

Dua bintang Raptors musim 2018/19, Kawhi Leonard (kiri) dan Pascal Siakam, bertemu sebagai rival di musim 2019/20. Foto: USA Today/Reuters/Nick Turchiaro

Padahal, Pascal Siakam muncul jadi pencetak angka terbanyak laga ini. Pria Kamerun itu mampu menorehkan 24 poin sekaligus mengungguli mantan rekan setimnya, Leonard.

Bagi Clippers, kemenangan ini memantapkan mereka di posisi dua klasemen Wilayah Barat dengan rekor 19-7. Untuk Raptors, kekalahan ini membuat mereka gagal menempel Philadelphia 76ers di klasemen Wilayah Timur.

Triple-Double LeBron James Menangkan Lakers

Clippers bukan satu-satunya tim asal Los Angeles yang meraih kemenangan. Di Amway Center, Orlando, mereka sukses menundukkan tuan rumah Magic dengan skor 96-87.

Laga ini diawali Magic dengan sebuah lelucon. Mereka mengejek sejumlah penonton yang datang ke arena dengan mengenakan kostum Lakers LeBron James.

Namun, ejekan ini justru menjadi senjata makan tuan karena James menggila. Pebasket veteran ini menorehkan triple-double (25 poin, 11 rebound, dan 10 assist) untuk jadi penampil terbaik Lakers.

LeBron James jadi bintang Lakers di kandang Orlando Magic. Foto: USA Today/Reuters/Kim Klement

James tidak sendirian. Ada pula Anthony Davis yang bisa menyumbangkan double-double (16 poin, 12 rebound) untuk turut memenangkan Lakers. Kombinasi dua megabintang ini membuat Magic tak berdaya.

Kemenangan ini sendiri mengokohkan Lakers di pucuk klasemen Wilayah Barat. Sementara itu, Magic patut bersyukur karena kekalahan ini tak melempar mereka dari zona playoff.

Hasil Lengkap NBA, Kamis (12/12/2019):

Cleveland Cavaliers 110-116 Houston Rockets

Indiana Pacers 122-117 Boston Celtics

Orlando Magic 87-96 Los Angeles Lakers

Toronto Raptors 92-112 Los Angeles Clippers

Brooklyn Nets 108-113 Charlotte Hornets

Chicago Bulls 136-102 Atlanta Hawks

Minnesota Timberwolves 116-127 Utah Jazz

Phoenix Suns 108-115 Memphis Grizzlies

Milwaukee Bucks 127-112 New Orleans Pelicans

Sacramento Kings 94-93 Oklahoma City Thunder

Golden State Warriors 122-124 New York Knicks (AET).