Profil Somkiat Chantra: Pebalap Thailand yang Jadi Juara Moto2 Mandalika 2022

Somkiat Chantra, pebalap Idemitsu Honda Team Asia di kelas Moto2 Kejuaraan Dunia MotoGP 2022. Foto: Honda Team Asia

Somkiat Chantra mencetak sejarah dalam balapan Moto2 Mandalika 2022 yang dihelat di Sirkuit Mandalika, Lombok Tengah, NTB, pada Minggu (20/3). Pebalap Thailand itu sukses menjadi yang finis pertama.

Chantra memulai balapan dari urutan keempat. Sejak selepas start, pebalap Idemitsu Honda Team Asia ini melesat terdepan, dibuntuti Sam Lowes dan Jake Dixon.

Para pebalap lain coba menyusulnya, tetapi Chantra tetap terdepan. Chantra kian berjaya saat 4 lap tersisa. Ia memimpin dengan selisih waktu sampai tiga detik dari Celestino Vietti di urutan kedua.

Pada akhirnya, Chantra menjadi pemenang Moto2 Mandalika 2022. Vietti di urutan kedua dan Aron Canet ketiga. Pebalap Pertamina Mandalika SAG Team, Bo Bendsneyder finis ke-15 (1 poin) dan Gabriel Rodrigo finis ke-22.

Profil Somkiat Chantra: Pebalap Thailand yang Jadi Juara Moto2 Mandalika 2022

Somkiat Chantra, pebalap Idemitsu Honda Team Asia di kelas Moto2 Kejuaraan Dunia MotoGP 2022. Foto: Honda Team Asia

Somkiat Chantra lahir di Chonburi, Thailand, pada 15 Desember 1998. Ia mulai menapaki karier ke Kejuaraan MotoGP dengan lebih dahulu berkompetisi di turnamen satelit Asia Talent Cup (ATC). Ia menjadi juara ATC pada tahun 2016.

Setahun berselang, Chantra menjajal kelas Moto3 di Kejuaraan Dunia Junior FIM CEV. Ia finis ke-20 secara keseluruhan di akhir musim dengan total 26 poin.

Pada 2018, masih di kejuaraan yang sama, Chantra mulai matang. Ia mengakhiri musim di posisi ke-9 pada klasemen akhir, dengan total 61 poin, dan posisi finis terbaik keempat di Prancis.

Chantra mendapat wildcard sebagai debutnya di Kejuaraan Dunia MotoGP kelas Moto3 di seri Thailand 2018. Dia yang mewakili tim AP Honda Racing Thailand memanfaatkan kesempatannya dan sukses finis kesembilan.

Somkiat Chantra, pebalap Idemitsu Honda Team Asia di kelas Moto2 Kejuaraan Dunia MotoGP 2022. Foto: Honda Team Asia

Sejak 2019 sampai sekarang, Somkiat Chantra menjadi pebalap reguler di kelas Moto2 Kejuaraan Dunia MotoGP bersama Idemitsu Honda Team Asia.

Sebelum meraih kemenangan di Mandalika, yang merupakan kemenangan perdananya di kelas Moto2 Kejuaraan Dunia MotoGP sepanjang kariernya, Chantra total mengoleksi 77 poin. Kini, raihan poinnya bertambah 25 poin berkat kemenangan tersebut.

Pencapaian ini membuatnya melangkahi rekor Ratthapark Wilairot, pebalap Thailand yang pernah eksis di Kejuaraan MotoGP kelas 250 cc dan Moto2 sepanjang 2006-2016. Sebab, Wilairot tak pernah naik podium dari 133 balapan yang dilakoninya.