'Roh' Valentino Rossi Abadi di MotoGP, Wonderkid VR46 Teruskan Legasi

Valentino Rossi jelang Grand Prix MotoGP San Marino di Sirkuit Dunia Misano Marco-Simoncelli 18 September 2021. Foto: ANDREAS SOLARO/AFP

Valentino Rossi tidak akan lagi berada di lintasan untuk Kejuaraan Dunia MotoGP musim 2022. Rossi telah memutuskan pensiun, tetapi 'rohnya' akan tetap hadir lewat tim VR46 yang tersebar di kelas Moto2 dan Moto3.

Rossi memiliki akademi untuk pebalap muda bernama VR46 Riders Academy yang didirikan pada 2014. Dari situ, lahirlah banyak pebalap yang kini bersaing di MotoGP, sebut saja Franco Morbidelli, Francesco Bagnaia, Luca Marini, dan lainnya.

Nama "VR46" juga hadir di trek Kejuaraan Dunia MotoGP. Untuk musim 2021, ada tim Avintia VR46 dan Team Bardahl VR46 Riders Academy di kelas Moto3. Niccolo Antonelli dari Avintia adalah pebalap yang terbaik karena berada di urutan 6 klasemen.

Di kelas Moto2 2021 juga ada Sky Racing Team VR46 yang diisi oleh Celestino Vietti dan Marco Bezzecchi. Pebalap Thailand, Keminth Kubo, juga pernah menjadi pebalap wildcard di bawah nama tim VR46 Master Camp Team di seri Catalunya.

SKY Racing Team VR46 Marco Bezzecchi merayakan kemenangan balapan Moto2 2020 di podium, dengan juara kedua Red Bull KTM Ajo Jorge Martin, dan juara ketiga Onexox TKKR SAG Team Remy Gardner. Foto: Lisi Niesner/REUTERS

Teranyar, berdasarkan laporan motorsport.com, Yamaha akan bergabung dengan VR46 Master Camp untuk menurunkan dua pebalap di kelas Moto2. Pabrikan asal Jepang itu telah bekerja dengan VR46 sejak 2016 dan telah menghabiskan lima musim terakhir di FIM CEV.

Musim depan, pada 2022, tim ini akan sepenuhnya dimiliki dan didanai oleh Yamaha Motor Company. Namun, manajemennya diambil alih oleh pihak VR46, Gelete Nieto akan bertindak sebagai direktur olahraga.

"Yamaha VR46 Master Camp adalah proyek yang sangat disayangi hati VR46. Ide program ini lahir di kantor Valentino di kantor pusat VR46 di Tavullia. Itu dibuat dari percakapan yang dilakukan Valentino dan [bos Yamaha] Lin Jarvis di sana," kata Direktur Akademi Pebalap VR46, Alessio Salucci.

"Mereka memiliki tujuan bersama untuk membantu talenta muda Yamaha internasional, seperti yang dilakukan VR46 Riders Academy untuk pebalap lokal Italia," lanjutnya.

Momen Luca Marini menang di MotoGP Catalunya. Foto: Jennifer Lorenzini/Reuters

Keminth Kubo dan Manuel Gonzalez akan menjadi pebalap tim Yamaha yang berkolaborasi dengan VR46 Master Camp tersebut pada Moto2 2022. Untuk sekarang, belum jelas sasis apa yang akan digunakan tim tersebut.

Dengan begini, 'roh' Valentino Rossi akan tetap abadi di Kejuaraan Dunia MotoGP. Bahkan, Ducati juga berkolaborasi dengan VR46 membentuk tim satelit untuk kelas utama MotoGP 2022.

Ya, ada tim bernama Racing Team VR46 di musim depan. Pebalapnya pun sudah dikonfirmasi, yakni Luca Marini dan Marco Bezzecchi.

Tim VR46 di Kejuaraan Dunia MotoGP 2022

Kelas Moto2

Kelas Moto3

Kelas Utama MotoGP