Sean Gelael & Valentino Rossi Akan Balapan Bareng Geber BMW di 24H Dubai

BMW M4 GT3 Foto: WRT Team

Sean Gelael akan berada di satu tim yang sama Valentino Rossi untuk balapan 24H Dubai di Uni Emirat Arab pada 2023. Keduanya akan menggeber mobil BMW M4 GT3.

Sean Gelael dan Valentino Rossi tergabung dengan keluarga besar Team WRT sepanjang 2022, tetapi keduanya tak pernah satu tim lantaran berlaga di kejuaraan berbeda. Sean ikut FIA World Endurance Championship (WEC) dan menjadi runner-up dunia kelas LMP2, sementara itu Rossi di GT World Challenge Europe.

Namun tahun depan, Sean dan Rossi dipastikan berada dalam satu tim dan berbagi mobil yang sama untuk balapan 24H Dubai. Eks pebalap Formula 2 itu dan sang legenda MotoGP akan mengaspal di Dubai Autodrome, Uni Emirat Arab, pada 13-15 Januari 2023.

Keduanya membela BMW M Team WRT #46, nomor legendaris yang dibawa Rossi ke lomba ketahanan mobil. Mereka ditemani tiga pebalap lain: Maxime Martin (Belgia), Tim Whale (Inggris), dan satu nama yang ditentukan kemudian. Kelimanya menggeber mobil BMW M4 GT3.

Valentino Rossi Foto: WRT Team

24H Dubai adalah balapan ketahanan mobil regional di Timur Tengah yang sudah digelar sejak 2006 dan pada 2015 memakai format 24 kam. Kelas utama yang dilombakan adalah GT3; di mana Sean, Rossi, dan BMW M Team WRT #46 ambil bagian.

Kelas GT3 diikuti oleh 20 mobil yang merupakan terbanyak dari semua kelas. Selain BMW, pabrikan lain yang ambil bagian adalah Audi, Mercedes, Ferrari, Porsche, dan McLaren.

24H Dubai merupakan wujud kerja sama pertama antara BMW dan Team WRT, di mana tim asal Belgia itu akan bertindak selaku operator manajemen balap BMW terutama di ajang GT sepanjang 2023 dan pada 2024 berpartisipasi di kelas utama FIA WEC, Hypercar/LMDh.

BMW M4 GT3 Foto: WRT Team

Bagi Sean, 24H Dubai adalah ajang pemanasan sebelum kembali bertarung di FIA WEC 2023 masih di kelas LMP2. Ia antusias bekerja sama dengan Valentino Rossi dan pebalap lainnya.

"Saya tentu saja senang bisa tampil di 24H Dubai bersama Team WRT. Tahun 2022 saya melewati musim yang bagus bersama mereka dan pada 2023 ini rasanya ingin segera mengendarai GT3, karena kebetulan sejak kecil saya menyukai BMW," kata Sean dalam keterangan resmi.

"Terlebih, saya begitu senang bisa membalap bersama nama-nama seperti Valentino Rossi dan Maxime Martin. Saya yakin, dengan komposisi pebalap yang mengesankan ini kami bisa meraih hasil bagus," tambahnya.

Sean Gelael Foto: WRT Team

Lomba 24H Dubai bisa disaksikan langsung di kanal Youtube 24H SERIES. Start dimulai pukul 18.00 WIB pada 14 Januari 2023. Team WRT Principal, Vincent Vosse, menantikan kerja sama baru ini.

"Sejak kerja sama kami dan BMW M Motorsport diumumkan Agustus lalu kami tak henti melakukan segala persiapan. Dubai 24 Jam akan menjadi tantangan pertama sekaligus ujian kerja sama kami," tuturnya.

Team WRT telah dua kali memenangi 24H Dubai, yakni pada 2016 dan 2022, dan pada 2023 menurunkan dua mobil. Selain mobil nomor 46, mereka juga mengikutsertakan mobil #7 dengan dua pebalap di antaranya adalah bagian dari tim pemenang tahun 2022: Mohammed Al Saud dan Dries Vanthoor.