Tahan Imbang Manchester City, Huddersfield Paksakan Laga Ulangan

Fabian Delph dikelilingi pemain Huddersfield. (Foto: Andrew Yates/Reuters)

Partai Babak Kelima Piala FA antara Huddersfield Town dan Manchester City ternyata harus diselesaikan lewat laga ulangan. Pasalnya, pada pertemuan di John Smith's Stadium, Sabtu (18/2/2017) malam WIB, kedua tim hanya mampu bermain imbang 0-0.

Pep Guardiola menurunkan banyak pemain lapis kedua pada pertandingan ini. Kiper Claudio Bravo yang sudah tidak dipercaya turun di liga, dimainkan sejak menit pertama. Kemudian, pemain-pemain seperti Fabian Delph, Fernando, Jesus Navas, dan Nolito yang jarang bermain di liga juga diberi kesempatan.

Memainkan sepak bola dengan tempo lambat, Manchester City berusaha mendominasi laga sejak awal. Mereka pun mendapat peluang cukup baik saat laga memasuki menit ke-9. Berawal dari sebuah kombinasi umpan di depan kotak penalti lawan, Jesus Navas berhasil mendapat kesempatan untuk menendang bola ke gawanng yang sudah ditinggalkan kiper. Namun, sepakannya masih bisa dihalau pemain belakang Huddersfield.

Pada menit ke-25, Huddersfield sempat membobol gawang Claudio Bravo. Akan tetapi, gol tersebut dianulir wasit karena ada pemain depan mereka yang terperangkap offside.

Lima menit kemudian, giliran City kembali membuat peluang. Menerima umpan dari Sergio Aguero, Fabian Delph berhasil mengecoh dua pemain belakang Huddersfield, akan tetapi tembakannya kemudian masih terlalu lemah dan dapat diamankan dengan mudah oleh kiper Huddersfield, Danny Ward.

Nolito nyaris mencetak gol pada menit ke-33. Memanfaatkan umpan silang Pablo Zabaleta, penyerang internasional Spanyol itu melepas tendangan voli yang lagi-lagi mampu diselamatkan Ward.

Huddersfield yang kini duduk di peringkat ketiga Divisi Championship membuktikan bahwa mereka tak bisa dipandang City sebelah mata. Pada menit ke-37, Rajiv van La Parra berhasil menciptakan sebuah peluang apik. Menerima umpan silang dari sisi kanan, pemain asal Belanda itu kemudian melepas tendangan mendatar yang mengarah tepat ke pelukan Bravo.

Danny Ward! Pemain pinjaman dari Liverpool ini memang tampil gemilang pada babak pertama. Pada menit ke-40, Sergio Aguero yang lolos dari jebakan offside berhasil melepas sebuah tendangan. Namun, sepakan Aguero masih bisa ditip kiper asal Wales ini. Kegagalan Aguero itu membuat babak pertama berakhir dengan skor imbang tanpa gol.

Pada babak kedua, situasinya serupa tapi tak sama. Babak ini masih berjalan dengan tempo lambat, akan tetapi peluang sulit sekali diciptakan oleh kedua tim.

Kedua tim berusaha untuk mengubah narasi laga dengan memasukkan pemain-pemain yang lebih segar. Manchester City, misalnya, menarik keluar Nolito untuk memberi jalan kepada Leroy Sane pada menit ke-69. Akan tetapi, peluang emas tak kunjung datang.

Hingga wasit meniup peluit panjang, tetap tidak ada gol yang tercipta. Pertandingan leg kedua pun akan dihelat di kandang Manchester City, Etihad Stadium, pada tanggal yang akan ditentukan kemudian.