Tuntaskan Dendam atas Rublev, Dimitrov Lolos ke Babak Keempat

Dimitrov suka menyulitkan diri sendiri. (Foto: Reuters/Thomas Peter)

Bukan Grigor Dimitrov namanya kalau tidak menyulitkan diri sendiri. Setelah melakoni laga lima set pada babak kedua, Rabu (17/1/2018), pada babak ketiga yang dihelat Jumat (19/1) di Rod Laver Arena, petenis Bulgaria itu harus melewati empat set untuk lolos ke babak keempat.

Kalaupun Dimitrov kali ini agak kesulitan, sebenarnya wajar. Pasalnya, pada babak ketiga ini, lawan yang dia hadapi adalah unggulan ke-30 asal Rusia, Andrey Rublev. Sebelumnya, di babak kedua, lawan yang dihadapi petenis nomor tiga dunia ini adalah petenis non-unggulan, Mackenzie McDonald, dari Amerika Serikat (AS).

Andrey Rublev memang punya riwayat apik kala berhadapan dengan Grigor Dimitrov. Pada gelaran AS Terbuka 2017, Rublev adalah sosok yang menghentikan Dimitrov pada babak kedua. Pada ajang itu, yang bisa menghentikan Rublev hanyalah sang juara, Rafael Nadal.

Set pertama dilalui Dimitrov tanpa kesulitan berarti. Walau begitu, petenis Bulgaria ini harus kehilangan dua gim pertama. Setelah itu, barulah dirinya bangkit dan membalikkan keadaan menjadi 3-2.

Dimitrov bersalaman dengan Rublev. (Foto: Reuters/Thomas Peter)

Rublev tak tinggal diam. Gim keenam berhasil dia menangi untuk menyamakan kedudukan. Namun, Dimitrov kemudian sukses memenangi tiga gim selanjutnya untuk menutup set pertama dengan kemenangan 6-3.

Sayangnya, meski menang meyakinkan di set pertama, Dimitrov justru terpeleset pada set kedua. Sempat tertinggal 0-1 pada gim pertama, Dimitrov kemudian bangkit untuk meraih keunggulan 4-2. Namun, Rublev lagi-lagi tak tinggal diam. Dari ketertinggalan 2-4 itu, dia berhasil mengejar dan menutup set dengan kemenangan 6-4.

Dimitrov beruntung karena dirinya kemudian mampu menemukan kembali sentuhannya pada dua set penutup. Walau sempat diwarnai kejar-mengejar angka, petenis 26 tahun itu akhirnya sukses menang dengan skor identik, 6-4, pada set ketiga dan keempat.

Sementara itu, pada dua pertandingan babak ketiga lainnya di nomor tunggal putra, laga lima set harus dilalui Kyle Edmund dari Inggris serta Andreas Seppi dari Italia untuk lolos ke babak keempat. Edmund menyingkirkan petenis Georgia, Nikoloz Basilashvili, usai menang 7-6 (7-0), 3-6, 4-6, 6-0, dan 7-5. Sementara, Seppi mengalahan petenis veteran Kroasia, Ivo Karlovic, dengan skor 6-3, 7-6 (7-4), 6-7 (3-7), 6-7 (5-7), dan 9-7. Di babak keempat, Edmund dan Seppi akan bersua.

Edmund lolos ke babak keempat. (Foto: Reuters/Edgar Su)

Kemudian, dua petenis unggulan, Diego Schwartzman (24/Argentina) dan Pablo Carreno Busta (10/Spanyol), seperti halnya Dimitrov, juga harus melakoni laga empat set. Carreno Busta mengalahkan petenis Luksemburg, Gilles Mueller, dengan skor 7-6 (7-4), 4-6, 7-5, dan 7-5. Sedangkan, Schwartzman memulangkan petenis Ukraina, Alexandr Dolgopolov, usai menang 6-7 (1-7), 6-2, 6-3, dan 6-3.

Rybarikova dan Mertens Tundukkan Lawan-lawannya

Dari sektor putri, Magdalena Rybarykova yang merupakan unggulan ke-19 atas Slovakia sukses menundukkan Kateryna Bondarenko dari Ukraina dengan skor 7-5, 3-6, dan 6-1. Kemudian, Elise Mertens dari Belgia juga belum terhenti. Pada laga babak ketiga di Hisense Arena, petenis Belgia itu menang 7-5 dan 6-4 atas Alice Cornet dari Prancis.

Adapun, kemenangan juga masing-masing diraih oleh Denisa Allertova (Rep. Ceko), Carla Suarez Navarro (Spanyol), dan Petra Martic (Kroasia). Allertova menang 6-1 dan 6-4 atas Magda Linette (Polandia), Navarro mengalahkan Kaia Kanepi (Estonia) 3-6, 6-1, dan 6-3, sementara Martic menundukkan Luksika Kumkhum (Thailand) dalam tiga set, 6-3, 3-6, dan 7-5.