Valentino Rossi Mengenang Casey Stoner: Rival Terberat Saya di MotoGP
PerbesarMenurut Valentino Rossi, duel dengan Casey Stoner pada MotoGP Amerika Serikat 2008 di Sirkuit Laguna Seca merupakan salah satu momen paling berkesan sepanjang kariernya.
Rossi, yang menggunakan motor Yamaha, dan Stoner, yang menunggangi Ducati, menyajikan duel sengit. Lantas, kesalahan Stoner di tikungan terakhir dimanfaatkan Rossi dengan melakukan overtaking yang disebut-sebut sebagai salah satu manuver paling legendaris di MotoGP.
Kemenangan akhirnya jadi milik Rossi dan kian spesial karena pada akhir musim, The Doctor juga menyegel gelar juara dunia MotoGP. Rossi mengaku bungah bisa mengalahkan Stoner yang tampil garang selama periode 2007-2008.
"Itu adalah balapan legendaris dan duel yang luar biasa. Saya pikir itu masih menjadi salah satu balapan MotoGP paling terkenal untuk para penggemar balapan dan itulah sebabnya mereka menyaksikan lagi dan lagi," kata Rossi kepada BT Sport.
"Itu adalah kemenangan yang spesial dan penting. Saat itu Stoner sangat kuat, di 2007 dia juara bersama Ducati dan di 2008 sangat krusial buat saya setelah tak menang di 2006 dan 2007. Saya sudah bersaing dengan Stoner sejak balapan pertama," kenangnya.
Rivalitas Rossi dan Stoner memang jadi buah bibir di MotoGP 2007-2008. Stoner yang notabene nama baru bikin geger dengan memberi gelar juara pertama buat Ducati di kelas MotoGP, sementara nama Rossi dielu-elukan untuk menambah prestasi.
Rossi kembali jadi juara dunia di 2009, sebelum prestasinya naik-turun di tahun-tahun berikutnya. Sementara Stoner tampil sensasional dengan menjuarai MotoGP 2011 bersama Honda. Namun, setelah MotoGP 2012, pebalap asal Australia itu memilih pensiun.
Jalan yang diambil Rossi dan Stoner pada akhirnya berbeda. Rossi masih membalap hingga usianya kini menjejak 41 tahun, tetapi duel dan persaingannya bersama Stoner terus membekas di benak pemilik nomor balap 46 tersebut.
"Saya sangat menikmati persaingan dengan Stoner, duel bersamanya selalu berjalan luar biasa karena dia adalah salah satu talenta terhebat di masanya. Dia punya bakat bagus, muda, dan sangat cepat. Stoner adalah rival terberat dalam karier saya," pungkas Rossi.
***
kumparanDerma membuka campaign crowdfunding untuk bantu pencegahan penyebaran corona virus. Yuk, bantu donasi sekarang!