Ilmuwan Ubah Bangkai Laba-laba Jadi Robot Penjepit, Begini Cara Kerjanya

Ilmuwan sulap bangkai laba-laba jadi robot penjepit. Foto: Preston Innovation Laboratory/Rice University

Para ilmuwan dari Rice University berhasil menyulap bangkai laba-laba serigala menjadi robot yang mereka sebut nekrobotik atau nekrobot. Nekrobot ini ditampilkan dalam sebuah makalah tahun 2022 dan diterbitkan di jurnal Advanced Science, lengkap dengan video bagaimana robot tersebut berfungsi.

Sebuah video menampilkan robot laba-laba serigala sedang mengambil sebuah objek. Bahkan, ada demo bagaimana nekrobot mengangkat laba-laba mati lainnya. Sederhananya, bangkai laba-laba ini diubah menjadi mesin penjepit untuk menarik barang.

Mengubah bangkai laba-laba menjadi robot membutuhkan pemahaman mendalam tentang bagaimana makhluk ini bergerak. Tidak seperti hewan yang menggunakan otot, laba-laba mengandalkan tekanan hidrolik untuk mengendalikan delapan kakinya.

Struktur khusus yang disebut ruang prosoma memungkinkan mereka menyalurkan cairan tubuh ke dalam anggota lain, membuat mereka bisa memanjangkan kakinya. Ketika volume cairan berkurang, kaki-kaki mereka kembali ke posisi alami, yaitu posisi cakar.

“Kebetulan laba-laba, setelah mati, merupakan arsitektur yang sempurna untuk penjepit berskala kecil yang berasal dari alam,” kata Daniel Preston dari Rice’s George R. Brown School of Engineering, dalam sebuah pernyataan sebagaimana dikutip IFL Science.

Dengan menggunakan jarum dan lem super, para peneliti membuat segel di ruang prosoma sehingga mereka dapat menyuntikkan udara secara efektif ke dalam tungkai laba-laba, membuat kaki hewan tersebut bisa mengembang dan memanjang. Dengan mengurangi tekanan udara tersebut, kaki laba-laba dapat menutup kembali, sehingga menciptakan mesin penjepit yang terbuat dari bahan biotik.

Mengenai bagaimana nekrobot laba-laba mati dapat dimanfaatkan, penjepit mekanis biotik ini ternyata bisa digunakan cukup lama, bertahan hingga 1.000 kali percobaan sebelum akhirnya hancur dan tak bisa digunakan lagi. Dengan bantuan sedikit pelapis, Preston menduga bahwa penjepit biotik dapat digunakan dalam tugas-tugas mengambil dan meletakkan barang, seperti dalam perakitan mikroelektronika.

Penjepit mekanis ini juga dapat dimanfaatkan untuk menangkap serangga di alam, papar penulis utama studi dan mahasiswa PhD Rice University Engineering, Faye Yap.