Mengenal Okinawa, Pulau dengan Penduduk Paling Sehat di Dunia

llustrasi penduduk Okinawa di Jepang Foto: Shutter Stock

Jepang tak hanya dikenal sebagai negara yang punya beragam destinasi wisata menarik. Lebih dari itu, Negeri Sakura ternyata memiliki sebuah pulau yang penduduk tersehat di dunia.

Dilansir Huffington Post, adalah Pulau Okinawa, pulau yang terletak di Barat daya Jepang ini dikenal memiliki penduduk dengan harapan hidup tertinggi di dunia.

Pemandangan di Pulau Okinawa Foto: Shutter Stock

Tak heran jika pulau ini dijuluki sebagai "land of the immortals" atau tanah abadi. Julukan yang disematkan pada pulau ini sepertinya tak cuma isapan jempol belaka.

Sebab, saat berada di pulau ini kamu akan menemukan mayoritas penduduk Pulau Okinawa yang memiliki umur lebih dari 100 tahun.

Untuk setiap 100.000 penduduk, Okinawa memiliki 68 centenarian (orang yang hidup lebih dari 100 tahun). Angka ini tiga kali lipat dari yang ditemukan di Amerika Serikat dalam jumlah populasi yang sama.

llustrasi penduduk Okinawa di Jepang Foto: Shutter Stock

Menariknya lagi, dengan standar Jepang, Pulau Okinawa tetap istimewa. Hal tersebut dikarenakan penduduknya memiliki peluang 40 persen lebih besar untuk bertahan hidup hingga 100 tahun, bila dibandingkan dengan orang Jepang kebanyakan.

Lantas, apa rahasia penduduk Pulau Okinawa?

Para ilmuwan pernah menghabiskan puluhan tahun untuk mengungkap rahasia umur panjang penduduk Okinawa, baik dengan meneliti gen maupun gaya hidup mereka.

Salah satu faktor yang menarik perhatian peneliti baru-baru ini, adalah tingginya rasio karbohidrat dan protein dalam pola makan warga Okinawa —khususnya pada banyaknya ubi sebagai sumber sebagian besar kalori mereka.

llustrasi penduduk Okinawa di Jepang Foto: Shutter Stock

Menurut Peneliti Universitas Sydney yang mengkaji soal nutrisi dan penuaan, Samantha Solon-Biet, mengatakan selain pola diet Atkins dan Paleo, pola diet penduduk Okinawa ternyata memberikan dampak yang lebih baik untuk kesehatan tubuh mereka.

"Ini lumayan bertentangan dengan diet populer saat ini yang menganjurkan tinggi protein, rendah karbohidrat," ujar Samantha seperti dikutip BBC.

Dengan kata lain, temuan-temuan dalam penelitian ini mengungkapkan bahwa diet rendah kalori dan tinggi karbohidrat ternyata menghindarkan penduduk Okinawa dari beragam penyakit. Seperti penyakit-penyakit yang berhubungan dengan penuaan, termasuk kanker, penyakit kardiovaskular hingga Alzheimer.

Ilustrasi traveling bareng ibu di Jepang Foto: Shutter Stock

Selain memiliki pola diet tersendiri, rahasia panjang umur penduduk Okinawa adalah faktor genetisnya. Letak geografis pulau yang jauh dari hiruk pikuk keramaian dan cenderung terisolasi membuat para penduduk jauh dari beban pikiran dan stres.

Penduduk Okinawa juga lebih sedikit merokok bila dibandingkan dengan kebanyakan populasi lain. Selain itu, pekerjaan utama mereka, sebagai petani dan nelayan, juga membuat mereka aktif secara fisik.

Sementara itu, menurut Ahli Biologi Universitas California, Karen Ryan, mengatakan apakah kita semua harus mulai melakukan Diet Okinawa? Tidak juga.

Pulau Okinawa di Jepang Foto: Shutter Stock

Ryan memberi beberapa bukti yang menyebut asupan rendah protein mungkin bisa membatasi kerusakan sel hingga usia 65 tahun, namun setelah itu, kita butuh lebih banyak asupan protein.

"Nutrisi yang optimal diharapkan bervariasi sepanjang umur manusia," kata Riyan.

Dan perlu dicatat, dalam sebuah penelitian, manfaat relatif protein dan karbohidrat bergantung pada sumber energinya. Misalnya, diet tinggi protein nabati rupanya lebih baik ketimbang diet kaya protein hewani atau susu.

Ryan juga mengatakan, pada akhirnya, alasan mengapa orang Okinawa begitu sehat bisa jadi merupakan hasil dari banyak faktor.

"Dan interaksi spesifik dari berbagai faktor ini juga sangat penting yang artinya, kita masih membutuhkan penelitian panjang lagi sebelum akhirnya menemukan resep rahasia awet muda, kata Riyan.