Pulau Spinalonga, Saksi Bisu Penderita Kusta di Yunani
PerbesarBicara Yunani tak melulu soal Santorini, ada juga deretan pulau lainnya yang menyimpan keindahan hingga cerita menarik. Salah satunya adalah Pulau Spinalonga.
PerbesarPulau Spinalonga berada di dekat Desa Plaka, di kawasan timur laut Pulau Kreta. Tepatnya, pulau dengan luas 8,5 hektare ini ada di Teluk Mirabello.
Pulau gersang satu ini menjadi saksi bisu mereka yang menderita penyakit kusta —salah satu penyakit kulit—. Semua berawal pada 1913, kala Kreta resmi menjadi bagian dari Yunani.
Ketika itu, siapa saja yang menderita kusta akan dibuang ke Pulau Spinalonga. Puncaknya ketika pulau tersebut dihuni 400 penderita kusta.
Bukan tanpa sebab, dahulu penyakit kusta kerap mendapat stigma negatif. Bahkan penderitanya mendapat perlakuan buruk dari keluarga, harta benda dan aset keuangan disita, hingga hak kewarganegaraan dihapus.
Setelah diasingkan hingga mendapat perlakuan buruk, penderita kusta pun tak mendapat perawatan. Sebab, dokter hanya akan datang ke Pulau Spinalonga jika ada salah satu dari mereka terkena penyakit lain.
Meski pada akhir 1940-an ditemukan metode untuk menyembuhkan kusta, tetapi Pulau Spinalonga tetap menjadi rumah untuk penderita kusta hingga 1957. Pulau Spinalonga berhenti beroperasi setelah pakar kesehatan dari Inggris datang dan menyusun laporan. Sang dokter juga mengutuk dokter di pulau itu dan negara, karena gagal memberikan perawatan medis dan tempat tinggal yang layak.
“Negara berusaha menghapus noda pada reputasi mereka. Tetapi, pada 1980-an mereka menyadari bila wisatawan datang untuk mengunjungi pulau penderita kusta, “ ucap Maurice Born, ahli etnologi dan penulis, serta penerjemah Vies et morts d’un Crétois lépreux (Kehidupan dan kemeatian seorang penderita kusta Kretan), seperti dikutip dari BBC.
Dan kini, ribuan wisatawan mengunjungi Pulau Spinalonga menggunakan perahu dari Ayios Nikolaos, Elounda, dan Plaka setiap musim panas. Turis yang datang penasaran ingin melihat secara langsung keadaan situs arkeologi paling populer di Kreta, Yunani.