Sudamala: Lebih dari Sekadar Resort, Ini Tentang Jiwa Indonesia
PerbesarDi tengah riuhnya pariwisata global yang semakin seragam, Sudamala Resorts berdiri tegak sebagai oase ketulusan, identitas budaya, dan keanggunan lokal. Ben Subrata tak ingin sekadar menjalankan bisnis penginapan dengan Sudamala, tetapi mengikuti panggilan jiwa.
Tak banyak yang tahu bahwa benih Sudamala ditanam bukan dari ambisi komersial, melainkan dari kecintaan pada seni dan budaya. “Awalnya saya ingin buat tempat diskusi budaya, semacam galeri,” ujar Ben kepada kumparanTravel di ruang kerjanya di kawasan Sudirman, Jakarta Pusat.
Namun, saran teman-temannya mengarahkan visi itu menjadi sebuah resort. Tapi bukan sembarang resort. “Bukan cuma tempat tinggal, tapi tempat yang menyampaikan pengalaman,” tegas Ben.
Di sinilah filosofi "Sudamala" menemukan maknanya. Diambil dari bahasa Sanskerta, Sudamala berarti purification atau penyucian. Seperti ritual air suci dalam kepercayaan Bali, Sudamala ingin menjadi medium pembersih dari hiruk-pikuk dunia.
Dengan properti di Bali (Sanur & Amed), Lombok (Senggigi), hingga Flores (Labuan Bajo dan Seraya Kecil), serta rencana ekspansi ke Sumba dan Ruteng, Sudamala menjejakkan kakinya di titik-titik Indonesia yang kaya akan cerita. Namun yang membuatnya unik adalah bagaimana setiap resort menyatu sepenuh hati dengan alam dan budaya lokal.
“Kalau kamu tinggal di properti kami di Bali, kamu benar-benar merasa ada di Bali. Di Lombok, terasa nuansa Sasak. Di Labuan Bajo, kamu disapa aroma eksotisme Flores,” kata Ben.
Sebagai penyelam aktif, Ben mengenal dunia bawah laut Labuan Bajo seperti ruang tamu sendiri. Dua properti Sudamala di kawasan Komodo, Pulau Utama dan Pulau Seraya, dilengkapi dive center profesional.
“Kalau ada waktu, meski setengah hari, saya akan menyelam,” ujarnya.
Ia menyimpan alat selam di dua tempat: Bali dan Labuan Bajo, agar selalu siap menjelajah bawah air kapan saja.
Tapi lebih dari itu, kehadiran Sudamala juga mendorong ekonomi lokal. “Kita latih SDM sendiri, walau itu berat dan butuh waktu. Tapi ketulusan mereka itu tak tergantikan,” ucap Ben.
Resort Baru di Ruteng
Sudamala Tented Resort di Ruteng adalah proyek terbaru yang mencerminkan arah visi Sudamala: destinasi tersembunyi, spiritual, dan sarat makna. Berkolaborasi dengan Keuskupan Ruteng, resort ini dibangun dengan tenda-tenda mewah yang menyatu lembut dengan lanskap pegunungan hijau.
“Ruteng bukan hanya indah secara visual, tapi juga spiritual. Kami ingin tamu bisa merasakan keheningan yang menyentuh,” ujar Ben.
Dikelilingi oleh desa adat, gereja tua, dan budaya Manggarai yang kental, resort ini diharapkan bisa membawa pengunjungnya menyusuri jejak leluhur dan kekayaan keyakinan lokal.
“Kita harus punya local champion. Kalau tidak, kita hanya jadi lahan untuk merek asing,” kata Ben.
Dengan Sudamala, ia ingin membuktikan bahwa brand Indonesia bisa bersaing, bukan hanya dalam desain dan pelayanan, tapi juga dalam visi dan dampak sosial. “Uang kita, brand kita. Kita tidak bayar royalti ke luar. Ini tentang membangun komunitas,” tegasnya.
Harapan kepada Pemerintah: Infrastruktur, Pelatihan, dan Promosi
Ben sadar bahwa potensi pariwisata Indonesia Timur tidak bisa tumbuh maksimal tanpa dukungan pihak lain. Ia berharap pemerintah berperan aktif dalam membangun infrastruktur, terutama akses transportasi dan konektivitas antar daerah.
“Kalau tidak ada direct flight, bagaimana wisatawan bisa menjangkau tempat-tempat ini? Kalau ke Sumba saja harus transit di dua tempat, itu tantangan besar,” ujarnya.
Selain akses, ia juga menyoroti pentingnya pelatihan vokasional untuk masyarakat lokal. “Kita butuh SDM siap. Tapi pelatihan itu berat, butuh waktu, dan biaya besar. Pemerintah bisa bantu di situ.”
Ben juga menekankan pentingnya promosi pariwisata yang lebih agresif. Ia membandingkan dengan Malaysia dan Thailand yang sukses memasarkan destinasi mereka meskipun secara konten, Indonesia jauh lebih unggul dalam keragaman budaya dan keindahan alam.
“Kita bukan cuma unggul, tapi sangat unggul. Tapi kalau tidak dipromosikan dan dirawat, semua itu bisa sia-sia.”
Ben ingin Sudamala memberikan pengalaman komplet buat tamunya, dari suara angin yang menyentuh dinding tenda di Ruteng, aroma dupa di Sanur, sampai tatapan tulus staf lokal yang menyapa dengan senyum. Bukan hanya tempat tidur empuk, tapi narasi yang hidup di balik dinding, anyaman, dan tarian.
Ketika tamu pulang, mereka bisa membawa lebih dari sekadar kenangan.
“Kita ingin tamu merasa, bukan hanya tinggal. Merasakan tempat, budaya, manusia, dan bahkan dirinya sendiri lebih dalam.” – Ben Subrata, Founder & Visionary of Sudamala Resorts.