Apa Fungsi Gading Gajah?

Ilustrasi Gajah (Foto: Pixabay)

Gading gajah adalah anugerah sekaligus kutukan. Gading dapat dikatakan anugerah karena fungsinya yang beragam, dan menjadikan gajah terlihat agung diantara hewan-hewan lain. Namun, gading juga dapat dikatakan kutukan karena banyak gajah dibunuh demi diambil gadingnya.

Semua gajah Afrika, baik jantan maupun betina, memiliki gading. Sedangkan untuk gajah Asia, hanya beberapa pejantan yang memiliki gading.

Sekitar 50 persen gajah betina Asia memiliki gading yang sangat pendek. Walaupun begitu, gading gajah dapat tumbuh seiring semakin besarnya gajah.

Gading gajah sebenarnya adalah perpanjangan dari gigi seri. Sebagian dari gading tidak terlihat dan berada di kepala gajah. Bagian ini dikelilingi oleh saraf dan pembuluh darah. Sementara sebagian yang lain yang terlihat memiliki lapisan luar berupa dentin dan enamel sama seperti gigi.

Fungsi gading bagi gajah adalah sebagai pertahanan dalam melawan predator atau gajah-gajah dewasa lain yang merupakan ancaman.

Gading juga digunakan untuk menggali, mencari makan, mengupas, dan memindahkan sesuatu. Gajah yang terlatih bahkan dapat mengangkat barang-barang berat dengan menggunakan gading mereka.

Sumber: eleaid.com