Asal Usul Unit Dalam Pengukuran 3 : Bagaimana 1 Meter Didefinisikan?

Orang-orang Amerika jarang menggunakan meter. Mereka menggunakan satuan kaki ‘foot’. 1 kaki adalah 0,3048 meter. Lalu dari mana asalnya 1 meter?

Dahulu orang-orang berselisih pendapat untuk mendefinisikan 1 meter. Ada yang mendefinisikan 1 meter sebagai panjang perpindahan pendulum yang mengayun selama setengah detik. Ada pula yang mendefinisikan 1 meter sebagai sepuluh pangkat minus enam (10^-6) dikalikan jarak dari kutub utara ke garis tengah bumi lewat Paris. Nah masalahnya adalah tidak ada yang tahu pasti berapa jarak kutub ke garis tengah bumi. Karena mengukur jarak kutub utara ke ekuator terlalu susah, akhirnya orang-orang memutuskan mengukur jarak kota Dunkirk di Prancis ke Barcelona di Spanyol yang tepat lurus utara ke selatan kemudian akan mengotak-atik sedikit dengan ekstrapolasi matematika agar mendapat jarak estimasi kutub-ekuator yang sebenarnya. Ada dua orang yang ditugaskan membawa alat ukur tradisional. Satunya mengukur dari Selatan ke tengah, satunya lagi dari utara ke tengah. Mereka merencanakan ekspedisi selama 1 tahun, nyatanya mereka selesai dalam 7 tahun! Ribet ya? Iya memang.

Nah sekarang, 1 meter didefinisikan setara dengan kemampuan cahaya untuk berpindah selama 1 per 299792458 detik pada ruang hampa udara.

Sumber gambar : Simple Wikipedia