Mendaki Gunung, Lewati Lembah... Bertemu Kanguru!

Bayangkan diri Anda melangkah di jalan setapak bertaburan batu yang dikelilingi hijaunya pepohonan rindang, sembari menikmati sapaan semilir angin, dan alunan gemercik air dari kejauhan.

Siap-siap untuk disapa oleh sosok makhluk besar, berdiri tinggi menjulang, di atas kakinya yang berotot. Mata hitamnya lalu menatap tajam tanpa berkedip. Telinganya pun berkedut.

Seekor kanguru di lintasan menuju Mount Painter. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Tapi, jangan takut dulu! Biasanya Ia hanya menatap Anda lalu berpaling, dan kembali mengais rumput untuk dimakan. Ia tidak lagi memedulikan kehadiran Anda, apalagi berniat memakan Anda.

Inilah pengalaman yang akan Anda temukan jika berkesempatan hiking di Australia, terutama di sekitar Canberra. Bagi pecinta alam dan kegiatan outdoors seperti saya, ibukota Australia merupakan surga untuk menjelajahi alam bebas. Kotanya dibelah oleh danau Burley-Griffin yang selalu ramai oleh pelari dan penikmat udara segar Canberra.

Tak hanya itu, cukup menyetir 20-40 menit saja, Anda sudah dapat mendaki bukit-bukit dengan pemandangan menawan. Selama tiga tahun saya sempat bertugas di Canberra dan berkesempatan mengeksplorasi berbagai hiking trails yang ada. Setidaknya ada empat lokasi hiking yang paling saya gemari di Canberra, di antaranya:

1. Booroomba Rocks

Booroomba Rocks merupakan salah satu hiking trail paling digemari warga lokal Canberra, namun juga salah satu yang cukup berat bagi pendaki pemula. Berat karena perlu menempuh jarak 11.6 km satu arahnya (23.2 km pulang-pergi) dan karena terjalnya jalan pada 5 km menuju ke puncak.

Kata ‘Booroomba’ dalam bahasa Aborigin—bahasa daerah penduduk asli Australia—memiliki makna ‘wallaby (spesies lebih kecil marsupial yang mirip kanguru) yang melompati batu’. Oleh karenanya, lintasan Booroomba cukup menantang dan mendorong pendaki untuk lincah layaknya seekor wallaby.

Gerbang masuk menuju 5 km dakian terakhir ke puncak Booroomba Rocks. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Meskipun lelah, namun tiap langkah yang berat dan tiap tetesan keringat saya menuju puncak Booroomba Rocks sangatlah worth it.

Pemandangan di puncak Booroomba Rocks menyajikan luasnya pegunungan Australia tenggara yang terkenal atas tanahnya yang subur dan hijau; yang dikitari oleh langit yang teduh. Bak sebuah lukisan!

Pemandangan di puncak Booroomba Rocks. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Tak jarang pendaki seperti saya menghabiskan berjam-jam di puncaknya sekedar untuk tenggelam dalam keindahan bumi down under.

2. Gibraltar Falls

Bila Anda merindukan buliran air terjun yang syahdu, Anda dapat menuju Gibraltar Falls. Meskipun kecil, Gibraltar Falls akan memikat hati siapapun yang memandangnya. Teduhnya pepohonan yang rindang sembari mengamati aliran air yang deras menerpa bebatuan. Bahkan bila cuaca cukup cerah, pengunjung dapat menjumpai pelangi mewarnai derasnya putih air terjun

Pelangi di air terjun Gibraltar Falls. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Berbeda dengan Booroomba Rocks yang menguras tenaga untuk didaki, Anda cukup berjalan 5 menit dari tempat parkir untuk dapat menikmati Gibraltar Falls .

Untuk para pegiat hiking, terdapat lintasan sepanjang 2.3 km (satu arah) yang dapat ditempuh dengan mudah. Lintasan ini cukup landai dan melintasi sungai kecil dan dangkal yang menambah tantangan ketika berjalan. Tempat yang sangat cocok untuk berfoto-foto, bukan?

Sungai kecil yang melintasi jalan menuju Gibraltar Falls. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Meskipun tak setinggi Boroomba Rocks, namun pemandangan di atas air terjun Gibraltar Falls tak kalah menawan. Pengunjung dapat melihat lebih dekat hijaunya pepohonan bukit-bukit Australian Capital Territory berlatar belakang gradasi belau langit yang benderang. Diiringi alunan gemercik air terjun yang mengalir di bawahnya, Gibraltar Falls sungguh menyejukkan hati siapapun yang mengunjunginya.

Puncak di atas air terjun Gibraltar Falls. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

3. Mount Painter

Lokasi hiking ketiga cocok bagi Anda yang hanya mempunyai sedikit waktu luang di akhir pekan dan sekedar ingin berjalan santai dengan keluarga untuk menghirup udara segar dan mencari pemandangan. Itulah Mount Painter.

Akses menuju Mount Painter uniknya terletak di tengah pemukiman penduduk. Jalan setapak kecil di antara perumahan yang menuju ke puncak Mount Painter nyaris tak terlihat bila kita tidak jeli. Namun tidak perlu khawatir tersesat karena dapat mengikuti banyak warga setempat yang suka mendaki Mount Painter sebagai olah raga hariannya.

Bangku batu di puncak Mount Painter. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Karena letaknya yang tidak terlalu jauh dari kota dan dekatnya dengan perumahan warga, pemandangan Mount Painter menunjukkan keaslian wilayah suburban Canberra. Perbukitan yang landai, kluster perumahan yang rapi dan garis-garis jalan raya yang konsentris khas Canberra terpampang jelas dari puncak Mount Painter. Di sini lah bila mendaki pada sore hari, kita dapat menjumpai beberapa kanguru yang suka melintas di trail menuju puncak. Lihatlah dua sahabat saya ini yang siap menyapa para pengunjung Mount Painter.

Dua ekor kanguru menyapa para pendaki Mount Painter. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

4. Mount Ainslie

Last but certainly not least, adalah puncak paling populer di antara warga Canberra, yaitu Mount Ainslie. Meski dapat ditempuh langsung hingga puncak dengan kendaraan bermotor, tidak sedikit warga lokal yang suka untuk mendaki gunung yang terjal dan penuh tangga ini, terutama untuk melatih stamina dan endurance.

Pemandangan kota Canberra dari puncak Mount Ainslie. Foto: Dokumentasi Pribadi, 2021

Mount Ainslie sangat digemari pada malam hari serta menjadi destinasi untuk melihat matahari terbit pada tahun baru. Dari atas Mount Ainslie, kita dapat melihat seluruh kota Canberra sehingga seringkali dijadikan tujuan wisata bagi pengunjung dari kota lain di Australia maupun mancanegara. Presiden Jokowi sekalipun sudah pernah berkunjung ke Mount Ainslie!

Kunjungan Presiden Jokowi ke Mount Ainslie untuk mengamati tata kota Canberra sebagai ibukota negara Australia. Foto: Dokumentasi KBRI Canberra, 2020

Bagaimana dengan Anda?

Jika Anda ingin mencoba menikmati the great outdoors di Australia, Canberra adalah kota yang tepat untuk dieksplorasi. Namun jangan lupa untuk datang di musim semi antara bulan September hingga November untuk dapat menikmati cuaca yang cerah dan nyaman mendaki. Siapa tahu Anda akan disapa oleh kanguru! G’day, mate!