Tabung LPG Jadi Dingin dan Membeku Saat Dipakai? Ini yang Sebenarnya Terjadi

Temperatur LPG saat terjadi pengembunan (Suber: Dokumentasi Penulis)

Pernah lihat tabung gas di dapur tiba-tiba berkabut, basah karena embun, atau bahkan tertutup lapisan es? Reaksi pertama kita mungkin cemas, takut ada kebocoran atau masalah dengan tabungnya. Tapi sebenarnya, ini adalah fenomena fisika yang bisa dijelaskan secara ilmiah.

Eksperimen Sederhana Untuk Konfirmasi

Beberapa waktu lalu, saya mencoba sebuah eksperimen kecil di Laboratorium Fakultas Teknik UNIMMA. Saya membuka regulator LPG dan membiarkan gas keluar ke lingkungan, lalu saya ukur suhu permukaan tabung LPG dengan termometer digital. Awalnya, suhu berada di angka 23 derajat Celcius. Namun setelah beberapa menit, suhu terus menurun: 18, 14, lalu tinggal 4 derajat Celcius. Bahkan setelah gas dibiarkan terus mengalir, suhu bagian bawah tabung menyentuh angka minus 20 derajat! Dan benar saja, mulai terbentuk embun tebal, lalu berubah menjadi bunga-bunga es di sisi tabung.

Apa yang sebenarnya terjadi?

LPG atau Liquefied Petroleum Gas dalam tabung bukanlah gas murni sejak awal. Ia berbentuk cairan bertekanan, disimpan dalam tekanan sekitar 6 sampai 12 bar. Tabung juga tidak diisi penuh, hanya sekitar 80–85% saja, sisanya adalah ruang kosong yang berfungsi sebagai ruang ekspansi jika terjadi perubahan suhu.

Saat kita menggunakan LPG, untuk suplai kompor atau heater, dan gas mulai keluar, LPG di dalam tabung berubah bentuk dari cair menjadi gas. Proses ini disebut penguapan. Nah, penguapan membutuhkan energi panas atau kalor, dan karena tidak ada pemanas tambahan, panas itu diambil dari lingkungan sekitar. Maka terjadilah penurunan suhu drastis pada permukaan tabung. Dari sinilah embun dan es mulai muncul. Udara di sekitar tabung mengandung uap air.

Ketika permukaan tabung jadi sangat dingin, uap air itu mengembun, dan kalau suhunya cukup rendah, ia bisa langsung membeku. Hasilnya? Permukaan tabung tampak seperti sedang bernapas di musim dingin.

Fenomena ini disebut sebagai proses endotermis, yakni proses yang menyerap panas dari lingkungan. Ini bukan hal yang berbahaya, melainkan reaksi alami yang menunjukkan bahwa LPG sedang digunakan dalam volume besar atau dalam durasi yang lama. Jadi, tidak perlu panik jika melihat embun atau es di tabung gas, justru itu bisa jadi penanda bahwa sistem LPG bekerja dengan baik. Dari hal-hal sederhana seperti ini, kita bisa belajar banyak soal bagaimana energi bekerja, bagaimana zat berubah bentuk, dan bagaimana sains menjelaskan kehidupan sehari-hari.

Artikel ini dikembangkan dari: https://muji.blog.unimma.ac.id/mengapa-tabung-lpg-bisa-diselimuti-embun-atau-lapisan-es-saat-digunakan/