Santri Banyak Jenisnya, Kita Termasuk yang Mana?

Gambar: Ilustrasi berbagai macam, jenis, dan kategori santri di pesantren. Sumber: ChatGPT, 2026.

Kalau ada yang bertanya siapa itu santri, jangan buru-buru menjawab orang yang tinggal di pondok, memakai sarung, lalu setiap hari mengaji. Dunia pesantren ternyata mengenal banyak jenis santri. Ada yang menetap, pulang pergi, datang musiman, merantau mencari ilmu, bahkan sudah lulus tetapi masih setia mengabdi kepada kiai dan pesantren.

Santri mukim merupakan jenis yang paling mudah dikenali. Mereka tinggal di asrama dan menjalani kehidupan pesantren sepanjang hari. Ada jadwal mengaji, berjamaah, piket, hingga antre kamar mandi. Sementara santri kalong datang mengikuti pengajian lalu pulang ke rumah. Keduanya berbeda tempat tidur, tetapi sama-sama memiliki kesempatan memperoleh ilmu dan bimbingan guru.

Ada pula santri kilatan, pasaran, dan posonan yang mengikuti pembelajaran dalam waktu terbatas, terutama Ramadan. Santri kilatan menekankan target mempelajari kitab secara singkat. Santri pasaran mengikuti pengajian intensif, sedangkan santri posonan tinggal sementara selama bulan puasa. Ketiganya dapat bertemu pada seseorang, sebab kategori santri tidak selalu saling meniadakan.

Dalam pengalaman belajar dikenal istilah mubtadi’, mutawassith, dan muntahi. Mubtadi’ merupakan santri pemula, mutawassith berada pada tingkat menengah, sedangkan muntahi telah mencapai pembelajaran lanjut. Ada pula santri sepuh yang memiliki pengalaman panjang. Namun, sepuh bukan otomatis paling alim, sebagaimana rambut beruban tidak selalu menjadi bukti seseorang menguasai kitab kuning.

Menariknya, dunia pesantren juga mengenal santri ngenger, yakni mereka yang tinggal di ndalem atau rumah kiai. Mereka membantu keperluan keluarga sekaligus belajar melalui kehidupan sehari-hari bersama guru. Di sana, pendidikan tidak selalu berlangsung melalui pengajian. Cara menerima tamu, berbicara, bekerja, dan bersikap menjadi pelajaran yang tidak tertulis dalam kitab.

Berbeda dengan santri ngabdi yang biasanya telah menyelesaikan pendidikan, tetapi tetap tinggal untuk membantu mengajar atau membimbing santri junior. Ada pula santri khidmah yang mengabdikan tenaga dan keterampilan bagi kebutuhan pesantren. Mereka mengurus dapur, administrasi, kebersihan, pertanian, hingga koperasi. Tanpa mereka, kehidupan pesantren mungkin tidak berjalan sebagaimana mestinya.

Ngenger, ngabdi, dan khidmah memang saling beririsan, tetapi memiliki penekanan berbeda. Ngenger mengutamakan kedekatan dengan kiai, ngabdi menunjukkan kelanjutan pengabdian setelah belajar, sedangkan khidmah menekankan pelayanan. Ketiganya memperlihatkan bahwa pendidikan pesantren tidak berhenti pada penguasaan kitab. Ada kerja nyata yang membentuk tanggung jawab, ketulusan, dan kepekaan sosial santri.

Santri Nusantara, Bukan Hanya Jawa

Namun, membicarakan santri hanya melalui istilah Jawa tentu kurang adil. Indonesia terlalu luas untuk dipadatkan menjadi satu kamus pesantren. Di Aceh, dikenal aneuk meudagang atau ureung meudagang, yakni pelajar yang meninggalkan kampung halaman untuk menuntut ilmu di dayah. Merantau menjadi bagian penting dari perjalanan pendidikan dan pembentukan kemandirian mereka.

Di Minangkabau, tradisi pendidikan Islam berkembang melalui surau. Para pelajarnya dikenal sebagai murid surau, dengan kehidupan belajar yang menyatu bersama masyarakat. Surau bukan sekadar tempat mengaji, melainkan ruang pembentukan karakter dan pergaulan intelektual. Dari lingkungan semacam inilah lahir ulama, pemikir, dan tokoh masyarakat yang melintasi batas kampung halaman.

Di lingkungan masyarakat Melayu Sumatera dikenal pula istilah urang siak, yang dalam konteks tertentu merujuk kepada orang yang mendalami ilmu agama. Sementara dalam tradisi Bugis, dikenal makkanreguru, yakni kegiatan mencari dan berguru kepada orang berilmu. Ada pula sebutan anaguru bagi murid yang memiliki hubungan pembelajaran dengan gurunya secara berkelanjutan.

Keragaman tersebut menunjukkan bahwa kesantrian bukan monopoli satu daerah. Nama lembaga, istilah murid, dan pola pembelajaran dapat berbeda, tetapi semangatnya memiliki persamaan. Orang meninggalkan kenyamanan, mencari guru, mendalami agama, lalu kembali melayani masyarakat. Bahkan, sebagian tidak pernah benar-benar pulang karena memilih menetap dan membangun kehidupan bersama masyarakat sekitar pesantren.

Dari Nasab hingga Pengabdian

Ada pula kategorisasi santri berdasarkan modal sosial dan kontribusinya. Nadirsyah Hosen pernah membahas santri nasab, santri karomah, serta santri ilmu, khidmah, dan karya. Santri nasab memiliki hubungan keturunan dengan keluarga pesantren, sedangkan kategori lainnya menekankan kewibawaan spiritual, penguasaan ilmu, pengabdian, dan pencapaian yang memberi manfaat kepada masyarakat.

Namun, nasab bukan jaminan seseorang memiliki kedalaman ilmu. Karomah bukan barang dagangan yang bisa dipromosikan melalui media sosial. Bahkan, banyaknya kitab yang dikhatamkan tidak otomatis menjadikan seseorang bijaksana. Pesantren mengenal penghormatan kepada keturunan kiai, tetapi penghormatan tersebut semestinya berjalan bersama tanggung jawab moral dan keteladanan dalam kehidupan sehari-hari.

Zamakhsyari Dhofier dalam The Pesantren Tradition (Arizona State University, 1999) menjelaskan kuatnya hubungan kiai dan santri. Martin van Bruinessen melalui Kitab Kuning, Pesantren dan Tarekat (Mizan, 1995) memperlihatkan kekayaan tradisi keilmuan pesantren. Keduanya membantu memahami bahwa kesantrian merupakan hubungan sosial, intelektual, dan spiritual yang terus berkembang mengikuti zaman.