Sawer Online: Ketika Uang Menjadi Bahasa Baru Kedekatan di Era Digital
Mahasiswa Ilmu Ekonomi Universitas Gadjah Mada. Individu yang senang belajar hal baru dan isu sosial-ekonomi.
·waktu baca 4 menit
Tulisan dari Kalyca Indira Theta tidak mewakili pandangan dari redaksi kumparan
Perbesar“Terima kasih sudah nemenin nugas malam ini, Kak!” (+Rp50.000).
Notifikasi tersebut mengambang di layar siaran langsung, disaksikan oleh puluhan hingga ribuan penonton lainnya. Sang kreator membacakan pesan tersebut, tersenyum, lalu mengucapkan terima kasih. Beberapa detik kemudian, notifikasi lain kembali muncul. Bagi kebanyakan orang sekarang, pemandangan ini merupakan hal yang lumrah. Namun, lima belas tahun lalu, memberi uang pada orang asing di internet mungkin saja terdengar tidak wajar.
Kini, praktik yang dikenal sebagai sawer online telah menjadi bagian dari keseharian masyarakat digital. Melalui berbagai platform online, uang kini dapat berpindah tangan hanya dalam hitungan detik. Menariknya, transaksi tersebut tidak dilakukan untuk membeli barang atau jasa dalam pengertian konvensional. Penonton memberikan uang kepada kreator karena merasa terhibur, terhubung, atau bahkan sekadar ingin menyampaikan pesan singkat.
Fenomena ini menunjukkan bahwa di ruang digital, uang tidak lagi hanya berfungsi sebagai alat tukar. Ia juga hadir sebagai simbol perhatian, dukungan, dan kedekatan sosial. Lalu, bagaimana praktik saweran online menghadirkan makna uang dari sekadar instrumen ekonomi menjadi medium relasi di ruang digital?
Uang Sebagai Dialektika Digital
Dari kacamata antropologi, Daniel Miller dan Heather Horst (2012) mendeskripsikan enam prinsip dasar untuk memahami hubungan antara dunia digital dan kemanusiaan. Salah satu prinsip utamanya adalah sifat dialektika budaya digital. Miller dan Horst mendefinisikan "digital" sebagai segala sesuatu yang pada akhirnya dapat direduksi menjadi kode biner yang sederhana, yaitu rangkaian angka 0 dan 1. Mereka melihat uang sebagai contoh terbaik untuk memahami pandangan tersebut.
Pada dasarnya, uang menyederhanakan berbagai hal yang berbeda ke dalam satu ukuran yang sama, yaitu “angka”. Harga makanan dan pakaian dapat dinyatakan dalam nominal tertentu. Dunia digital bekerja dengan cara yang serupa. Berbagai aktivitas manusia, seperti foto dan video, pada akhirnya diterjemahkan menjadi deretan angka di balik layar. Namun, inilah dialektikanya: semakin kita menyederhanakan dunia menjadi angka-angka universal, semakin banyak pula keragaman yang bisa diciptakan.
Jika hanya melihat sebagai saweran, angka "Rp50.000" mungkin terlihat kaku sebagai angka kuantitatif. Namun, ketika angka tersebut dikirimkan melalui platform digital, nominal tersebut dapat meledak menjadi ribuan makna yang spesifik, mulai dari ucapan semangat, ungkapan terima kasih, hingga upaya untuk dikenal oleh sang kreator. Tanpa membuat interaksi menjadi dingin, digitalisasi yang ada justru turut memunculkan kualitas hubungan sosial yang baru melalui perantara angka-angka tersebut. Di sinilah uang kemudian bertransformasi dari alat tukar menjadi sarana komunikasi digital.
Normativitas Baru Dalam Berbagi
Selain transformasi yang ada, hal yang paling menonjol dari fenomena ini adalah betapa cepatnya masyarakat menganggap praktik saweran online sebagai sesuatu yang normal. Miller dan Horst menyebutkan bahwa kemampuan manusia untuk memberlakukan normativitas pada teknologi baru dalam waktu yang sangat singkat adalah ciri khas antropologi digital. Sesuatu yang awalnya dianggap aneh atau canggih dapat berubah menjadi kebutuhan sehari-hari yang jika hilang, akan membuat seseorang merasa kehilangan bagian dari dirinya.
Saweran online kini telah menjadi sebuah "genre penggunaan" (genre of usage) yang memiliki standar moral, estetika, dan aturan tidak tertulisnya sendiri. Masyarakat sudah tahu kapan waktu yang tepat untuk memberikan hadiah, bagaimana etika mengirimkan pesan melalui saweran, serta bagaimana seorang kreator seharusnya merespons pemberian tersebut. Proses pembentukan norma ini tidak hanya bersifat teknis, tetapi juga melibatkan penggabungan nilai-nilai moral dan praktis dalam kehidupan sehari-hari.
“Tetap Manusia” di Balik Layar
Meski demikian, fenomena saweran online sering dipandang sebagai bukti bahwa hubungan di ruang digital semakin transaksional. Kedekatan antara kreator dan penonton kerap dianggap kurang autentik karena dimediasi oleh layar dan uang. Semakin besar kontribusi yang diberikan, semakin besar pula peluang seseorang untuk mendapatkan respons, sehingga batas antara hubungan sosial dan transaksi ekonomi menjadi semakin kabur.
Namun, pandangan tersebut dapat dipertanyakan melalui konsep false authenticity. Masyarakat sering terjebak pada anggapan bahwa hubungan tatap muka lebih nyata dibandingkan hubungan yang terjalin melalui teknologi digital. Padahal, interaksi tatap muka sekalipun sebenarnya memiliki "bingkai" (frame) yang menjadi aturan budayanya sendiri, hanya saja masyarakat sering tidak menyadarinya karena sudah terlalu terbiasa.
Dalam konteks ini, saweran online dapat dipahami sebagai bingkai baru dalam bersosialisasi. Kedekatan antara kreator dan penonton tidak otomatis menjadi kurang autentik hanya karena melalui layar. Banyak kreator independen mampu bertahan karena adanya donasi sukarela dari komunitas yang mereka bangun. Penonton yang rutin mengikuti siaran kreator favoritnya juga dapat merasa dekat, seperti sahabat jarak jauh yang menemani.
Pada akhirnya, saweran online menggambarkan bahwa perkembangan teknologi tidak serta-merta menghilangkan esensi manusiawi. Oleh karena itu, alih-alih melihat saweran online hanya sebagai komersial, fenomena ini juga dapat dibaca sebagai upaya manusia untuk terus menemukan cara baru dalam mengekspresikan kepedulian. Jika dahulu perhatian diwujudkan melalui hadiah atau traktiran secara langsung, kini perhatian dapat hadir dalam bentuk notifikasi yang muncul di layar.