Demetrious Johnson Ungkap Alasan Mengapa Menerima Duel Hibrida Muay Thai & MMA

Demetrious Johnson dan Rodtang akan berhadapan dengan Rodtang dalam ajang ONE X pada awal tahun depan. Foto: ONE Championship

Pada awal tahun 2022 mendatang, ONE X akan hadir dengan menampilkan berbagai bintang baku hantam dunia, termasuk mantan 12 kali juara UFC, Demetrious "Mighty Mouse" Johnson.

Johnson akan bertemu dengan Juara Dunia ONE Flyweight Muay Thai Rodtang "The Iron Man" Jitmuangnon. Namun, keduanya akan bertemu dalam empat ronde laga inovatif dalam divisi flyweight yang memadukan aksi Muay Thai dan MMA.

Duel tersebut akan berlangsung hibrida – ronde pertama dan ketiga dalam peraturan Muay Thai, sementara ronde kedua dan keempat dalam MMA.

Bagi pencinta olahraga kombat, laga inovatif tersebut mungkin tak disangka-sangka. Ia pun menjelaskan mengapa berani mengambil tantangan tersebut dalam obrolannya dengan presenter olahgara Ariel Helwani di acara MMA Hour.

"Saat itu saya sedang berada di rumah dengan istri saya, dan mengatakan padanya soal laga muay thai melawan Rodtang," ujar atlet asal Kentucky tersebut.

"Saya merasa tersanjung, mungkin juga saya layak untuk mendapatkan sabuk muay thai," sambungnya.

Johnson lebih ingin menguji kompetensinya sebagai seorang atlet MMA yang serba bisa. Ia ingin melawan Rodtang, tapi tidak untuk sabuknya.

"Saya ingin melawan Rodtang, tapi tidak untuk merebut sabuknya. Biarka orang lain saja yang melakukannya," ujar Johnson.

Mendengar jawaban Rodtang, sang CEO ONE Championship Chatri Sidyodtong dibuat bingung. Alhasil, Chatri kembali menawarkan laga melawan Rodtang dengan aturan spesial beberapa hari kemudian.

"Dua hari kemudian Chatri kembali menelepon, ia menawarkan laga dengan aturan spesial. Dua [laga] dalam MMA dan dua dalam muay thai," pungkas Johnson.

Tanpa pikir panjang, Johnson segera menyetujui laga spesial tersebut. Walau ia bukan ahli di 'seni delapan tungkai,' tapi tak jadi masalah baginya.

"Saya tak khawatir, saya akan berlatih dan berlaga," lanjutnya.

Johnson pun mengaku, kalau ia akan mempersiapkan segalanya dengan baik. Ia pun akan segera kembali ke sasana untuk melatih semua aspek yang dibutuhkan dalam laganya mendatang.

"Kita biasa berlatih muay thai di sasana kami, itu adalah bagian dari MMA. Kami akan fokus pada kuda-kuda, grappling, gulat dan semuanya," tutup Johnson.

ONE X awalnya akan diselenggarakan pada 5 Desember mendatang. Namun, kasus COVID-19 yang tengah menanjak di Singapura membuat ajang monumental tersebut tertunda hingga awal tahun depan.

Download ONE Super App untuk mengikuti perkembangan terbaru ONE Championship!

ONE Championship akan menggelar ONE: NEXTGEN II pada Jumat, 12 November. Ajang ini dapat disaksikan live lewat Youtube, Vidio, Kaskus TV, dan Maxstream mulai pukul 19:30 WIB.

Selain itu, ajang ini juga disiarkan SCTV mulai pukul 23:30 WIB pada hari yang sama.