ONE 169: Atlanta - Rodtang Hadapi Jacob Smith Demi Gelar Juara Dunia Muay Thai

Rodtang Jitmuangnon (kiri) akan menghadapi Jacob Smith dalam laga pertahanan Gelar Juara Dunia ONE Flyweight Muay Thai di ONE 169: Atlanta. Foto: ONE Championship

Debut blockbuster ONE Championship di Atlanta, Amerika Serikat, semakin meriah dan bisa menjadi ajang terbesar dalam sejarah organisasi ini.

Pada 8 November waktu setempat di ONE 169: Atlanta, megabintang Thailand Rodtang “The Iron Man” Jitmuangnon akan menjaga gelar Juara Dunia ONE Flyweight Muay Thai dalam laga ulang melawan petarung Inggris Jacob Smith.

Kontes ini akan berlangsung di State Farm Arena, dan jika pertemuan pertama mereka adalah indikasinya, maka penggemar bisa menyaksikan pesta kembang api dari awal hingga akhir. Laga ini melengkapi tiga Kejuaraan Dunia yang telah diumumkan sebelumnya.

Keduanya pertama kali bertemu pada Mei 2022 dalam babak perempatfinal ONE Flyweight Muay Thai World Grand Prix.

Kala itu, Rodtang telah mengukuhkan posisinya sebagai ikon sejati dari seni striking setelah berhasil mempertahankan mahkota flyweight miliknya sebanyak tiga kali sembari menjaga rekor tak terkalahkan dalam Muay Thai dan kickboxing di ONE.

Smith, di sudut lain, menjalani debutnya saat itu dengan ekspektasi tinggi setelah mampu menguasai skena Muay Thai Inggris berkat kekuatan mencengangkan dan gaya striking ultra agresif.

Ia memang kalah dari “The Iron Man” lewat putusan juri, tetapi mampu menunjukkan nyali dan kemampuan luar biasa untuk menghapus keraguan bahwa ia layak bersanding dengan yang terbaik.

Kini menghuni peringkat #3 felyweight Muay Thai, Smith mendapat kesempatan kedua untuk menghadapi bintang terbesar dalam olahraga tersebut. Kali ini, sabuk emas seberat 12 kilogram menjadi taruhannya.

Seorang pemburu finis dengan keterampilan elite dalam clinch dan jarak jauh, atlet 31 tahun ini punya modal untuk mengakhiri era kekuasaan Rodtang, tetapi ia harus dalam performa terbaik untuk melakukannya.

Tak diragukan lagi, Rodtang tengah lapar untuk meraih knockout atas Smith demi meraih laga pertahanan gelar keenam serta menunjukkan kembali kharismanya pada penggemar di Amerika.

Pada Mei tahun lalu, pria 27 tahun ini melakoni debut spektakuler di AS dengan menang knockout atas bintang Meksiko Edgar Tabares di hadapan penonton yang bergemuruh di Denver, Colorado, dalam ajang ONE Fight Night 10.

Ia tentu ingin melanjutkan momentum tersebut dan meraih lebih banyak penggemar saat menghadapi Smith.

Download ONE Super App untuk menonton pertarungan dan mengikuti perkembangan terbaru ONE Championship