Mengenal Apa Itu Tapir dan 5 Fakta Uniknya

Ilustrasi apa itu tapir - Sumber: pixabay.com/coffee-king

Apa itu tapir? Tapir adalah hewan mamalia besar yang mungkin jarang didengar, tetapi memiliki peran penting dalam menjaga ekosistem hutan. Dengan tubuh besar dan hidung mirip belalai kecil, tapir dianggap unik dan menarik.

Hewan ini hidup di hutan tropis, termasuk di Sumatra, Indonesia. Meski tidak sepopuler gajah atau harimau, tapir memiliki sejumlah keistimewaan yang membuatnya begitu istimewa di alam liar.

Mengenal Apa Itu Tapir

Ilustrasi apa itu tapir - Sumber: pixabay.com/rdwittle

Sebenarnya apa itu tapir? Tapir adalah mamalia besar yang masih berkerabat dengan kuda dan badak, meskipun penampilannya lebih mirip dengan babi besar. Hewan ini hidup di hutan-hutan tropis dan subtropis, terutama di Amerika Selatan dan Asia Tenggara.

Di Indonesia, tapir bisa ditemukan di hutan-hutan Sumatra dan dikenal dengan nama Tapirus indicus atau tapir Asia. Tapir memiliki tubuh yang besar, kaki pendek, serta hidung yang panjang dan fleksibel, mirip dengan belalai mini, yang memudahkannya dalam mencari makanan.

6 Fakta Unik tentang Tapir

Ilustrasi apa itu tapir - Sumber: pixabay.com/rajamango

Berdasarkan penjelasan di Buku Pintar Hewan, Jumanta, (2020), tapir adalah hewan mamalia pemakan tumbuhan atau herbivora. Tapir biasanya lebih suka mengonsumsi daun-daun muda. Selain itu, beberapa fakta unik tentang tapir adalah sebagai berikut.

1. Hidung Multifungsi

Hidung tapir panjang dan lentur, mirip belalai kecil, yang membantunya dalam mencari makanan di tanah atau di semak-semak. Hidung ini bisa digunakan untuk mencium dan menarik dedaunan, buah, atau tumbuhan lainnya yang menjadi makanannya.

2. Perenang Andal

Tapir adalah perenang yang sangat baik. Mereka sering masuk ke sungai atau kolam untuk mendinginkan tubuh, menghindari pemangsa, atau sekadar membersihkan diri. Tapir bahkan bisa menyelam dan berjalan di air untuk mencari makanan di dasar sungai.

3. Pola Tubuh Unik pada Bayi Tapir

Bayi tapir memiliki pola tubuh yang berbeda dari tapir dewasa. Tubuh mereka dihiasi dengan garis-garis putih dan bintik-bintik yang membantu mereka berkamuflase di alam. Pola ini akan perlahan memudar saat mereka tumbuh dewasa.

4. Hidup Soliter

Tapir adalah hewan soliter yang lebih suka hidup sendiri kecuali saat musim kawin atau bersama anaknya. Mereka sangat menjaga wilayah mereka dan jarang terlihat berkelompok.

5. Penting untuk Ekosistem

Tapir dikenal sebagai "tukang kebun hutan" karena mereka membantu menyebarkan biji-bijian dari buah-buahan yang mereka makan. Biji yang tersebar lewat kotoran mereka tumbuh menjadi tanaman baru, membantu menjaga keseimbangan ekosistem.

Baca Juga: Pengertian Satwa Harapan dan Fungsinya dalam Kehidupan

Itulah pengertian apa itu tapir dan beberapa fakta uniknya. Menjaga kelestarian tapir berarti menjaga keseimbangan hutan dan ekosistem, yang juga penting bagi manusia dan lingkungan. (DNR)