Pengertian Manusia Purba dan Jenis-jenisnya

Wanita berdiri di dekat dinding batu tua dengan gambar ukiran. Foto: Pexels

Pengertian manusia purba adalah manusia yang hidup pada masa prasejarah, sebelum dikenalnya tulisan. Manusia purba sering juga disebut manusia fosil karena sisa-sisa keberadaannya yang ditemukan oleh para peneliti telah membatu atau berubah menjadi fosil.

Selama beradab-abad, penelitian mengenai manusia purba menjadi salah satu yang terpenting sebab keberadaan mereka menjadi bukti kuat tentang proses adaptasi spesies manusia.

Memahami Definisi Manusia Purba

Foto fosil dari dekat. Foto: Pexels

Menurut buku The Human Past: World Prehistory and the Development of Human Societies oleh Chris Scarre (2018), manusia purba adalah kelompok manusia yang hidup sebelum perkembangan tulisan dan catatan sejarah, yang umumnya dikenal dengan manusia modern.

Diperkirakan manusia purba pertama kali muncul di muka bumi pada zaman kuarter atau periode terakhir di era Neozoikum. Zaman kuarter berlangsung sejak 2,5 juta tahun lalu hingga sekarang, di mana manusia mengalami perkembangan dalam hidupnya.

Menurut buku The Complete World of Human Evolution oleh Chris Stringer (2020), pengetahuan tentang kehidupan manusia purba memberikan wawasan tentang bagaimana manusia pertama kali berpindah dari Afrika ke berbagai bagian dunia, bagaimana mereka beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda, dan bagaimana perkembangan budaya dan teknologi mereka memengaruhi perkembangan kita sebagai manusia modern.

Indonesia sendiri menjadi salah satu negara yang wilayahnya banyak menyimpan fosil manusia purba. Bahkan Indonesia memperoleh julukan Museum Manusia Purba karena banyaknya temuan fosil tersebut.

Baca Juga: Pengertian Adaptasi dan Implementasinya dalam Kehidupan Sehari-hari

Jenis-jenis Manusia Purba

Ilustrasi Jenis-jenis Manusia Purba. Foto: Pexels

Di Indonesia, terdapat beberapa fosil manusia purba yang ditemukan dengan ciri-ciri tubuh berbeda-beda, berikut beberapa di antaranya.

1. Meganthropus Palaeojavanicus

Fosil manusia purba jenis Meganthropus Paleojavanicus diperkirakan telah berumur 1 hingga 2 juta tahun dan ditemukan pertama kali pada tahun 1936-1941 oleh peneliti paleontologi GHR von Koenigswald.

Manusia purba jenis ini ditemukan di Sangiran, Sragen, Jawa Tengah. Ciri-cirinya adalah sebagai berikut:

Diperkirakan mereka hidup dengan food gathering atau mengumpulkan makanan karena belum mengenal api.

2. Homo Erectus Soloensis

Fosil manusia purba Homo Erectus Soloensis pertama kali ditemukan di sepanjang Bengawan Solo, yaitu daerah Ngandong, Sambungmacan, dan Sangiran.

Fosil manusia purba jenis ini ditemukan oleh C. Ter Haar, Gustav Heinrich Ralph von Koenigswald dan W.F.F. Oppernoort pada 1931-1933.

Diperkirakan manusia purba Homo Erectus Soloensis ini hidup dari 900 ribu hingga 200 ribu tahun lalu. Ciri-cirinya adalah:

3. Pithecanthropus Erectus

Kelompok manusia purba Pithecanthropus erectus diperkirakan hidup sekitar 1 juta sampai 600 ribu tahun lalu. Fosilnya ditemukan oleh Eugene Dubois di Desa Trinil, Ngawi, Jawa Timur pada 1890-1892.

Adapun ciri-ciri manusia purba Pithecanthropus Erectus adalah:

(DEL)