Asal-Usul Penciptaan Roda Sebagai Penggerak Industri

Sadar ataupun tidak, hampir setiap mesin, peralatan, benda ciptaan manusia langsung ataupun tidak langsung sangat berkaitan dengan penggunaan roda. Umumnya sarana transportasilah yang paling erat kaitannya dengan pemakaian roda sebagai alat penggeraknya.

Tidak ada yang tahu pasti kapan dan di mana proses penciptaan roda dimulai, namun secara luas dapat diyakini bahwa roda pertama kali dipakai dengan cara menggulingkan balok kayu. Dari sanalah muncul dugaan bahwa balok kayu itu mulai diubah menjadi potongan balok kayu kecil berbentuk lingkaran.

Catatan sejarah tertua mengenai kemunculan roda berasal dari catatan orang-orang Sumeria sekitar tahun 3500 SM. Mereka membuat gambaran mengenai penggunaan roda pada sebuah alat yang diseret.

Perubahan pada roda yang dibuat lebih ringan dan lebih mudah digunakan terjadi saat penemuan jari-jari, tahun 2000 SM pada kereta perang di Asia Kecil. Saat itu, roda sudah banyak digunakan pada sarana transportasi untuk berbagai bidang, seperti pertanian, perdagangan jarak jauh, dan juga peperangan.

Kereta perang yang menggunakan roda diketahui memiliki ketahanan yang luar biasa tinggi. Apalagi ditambah bentuknya yang kokoh, ringan, serta pengendalian kuda yang baik, sehingga dapat menjadi sebuah revolusi dalam perang.

Tentara di beberapa wilayah, seperti Mesir, Anatolia, India, dan Yunani, telah menggunakan kendaraan perang yang dapat bergerak cepat, dan mudah dikendalikan. Hal itulah yang membuat roda amat penting dalam perkembangan perang selama abad-abad sebelum masehi.

Seiring berjalannya waktu, konsep pembuatan roda semakin berkembang. Dari yang sebelumnya terbuat dari kayu, kini roda mulai banyak dibuat dari besi yang didesain sedemikian rupa sehingga mudah untuk digunakan.

Bagian tengah roda yang baru dikembangkan untuk tempat pemasangan roda, mampu memberikan kekuatan yang besar pada pergerakan kendaraan. Di samping itu, konsep ban sebagai pelapis roda untuk kenyamanan mulai banyak dikembangkan.

Tidak hanya sebagai sarana transportasi darat, roda pun digunakan sebagai bahan pembuatan tembikar,atau yang biasa disebut roda tembikar. Alat itu menjadi bagian penting dalam pembuatan karya seni tembikar sejak ribuan tahun yang lalu. Tidak ada yang tahu dengan pasti kapan roda tembikar mulai digunakan tetapi bukti pertama mengenai alat itu terdapat pada catatan sejarah dari Mesopotamia sekitar tahun 3500 SM.

Dalam proses pembuatan roda tembikar memungkinkan seorang pengerajin membentuk tanah liat menjadi berbagai bentuk kerajinan. Tanpa adanya alat tersebut dapat dipastikan pembuatan tembikar akan lebih sulit dilakukan.

Masih banyak lagi penggunaan roda pada benda-benda di sekitar kita yang memberikan manfaat sangat besar. Mulai dari penciptaan roda kincir yang sangat besar, hingga roda dengan ukuran yang amat kecil pada mesin jam. Maka tidak heran jika roda disebut sebagai penggerak revolusi Industri.

Sumber : Philbin, Tom. 2005. 100 Penciptaan Terbesar Sepanjang Masa. Tanggerang : Karisma

Foto : commons.wikimedia.org