Asal-usul Penggunaan Mesin Cuci di Dunia

Mesin Cuci (Foto: Pixabay)

Diperkirakan masyarakat mulai mengenal penggunaan mesin cuci sekitar akhir abad ke-19 atau awal abad ke-20. Pada 1782, Jacob Christian Schaffer, berasal dari Jerman, membuat desain awal mesin cuci. Tetapi desainnya itu tidak dikomersialkan, sehingga tidak ada pengembangan lebih jauh dari mesin cuci ciptaannya tersebut.

Pada pertengahan tahun 1850, Mesin cuci uap ditemukan dan mulai dijual di Inggris dan Amerika Serikat. Pengembangan mesin cuci di Amerika Serikat lebih ditekankan pada pembuatan mesin cuci untuk keperluan di rumah. Karena listrik ketika itu tidak umum digunakan oleh masyarakat, setidaknya hingga tahun 1930, maka penggunaan mesin cuci pun dilakukan dengan menggunakan bahan bakar bensin. Mesinnya pun hanya dapat bergerak dalam kecepatan rendah, karena keterbatasan tenaga yang dihasilkan oleh bahan bakar tersebut.

Mesin cuci ketika awal penemuannya dianggap tidak terlalu aman untuk digunakan, karena mesin yang dipakai untuk menggerakannya masih terbuka sehingga sangat membahayakan pemakainya. Seperti mesin gulungan untuk memeras pakaian dapat menarik rambut atau baju orang yang sedang mengoprasikan mesin cuci tersebut. Getaran mesinnya pun sangat keras dan cukup mengabitkan kebisingan ketika digunakan. Akibatnya beberapa negara sempat mengeluarkan larangan untuk memproduksi dan memakai mesin cuci.

Melihat banyaknya kerugian yang diakibatkan oleh mesin cuci, walau sebenarnya alat itu sangat bermanfaat bagi kegiatan sehari-hari, beberapa ilmuwan mulai mencari cara untuk membuat mesin cuci yang aman digunakan oleh masyarakat. Akhirnya setelah melalui proses yang panjang, pada awal abad ke-20 Alva J. Fisher berhasil menemukan mesin cuci otomatis yang menggunakan tenaga listrik. Kemudian tahun 1904, mesin cuci ciptaan Fisher mulai diproduksi secara masal di beberapa negara.

Pada 1940, tercatat sebanyak 60% dari jumlah 25 juta rumah di Amerika Serikat telah menggunakan mesin cuci listrik di rumahnya. Mesin cuci otomatis yang berkembang ketika itu sudah menggabungkan mesin untuk mencuci pakaian dengan mesin untuk mengeringkan pakaian.

Sumber : Zaenuddin. 2015. Asal-Usul Benda-Benda di Sekitar Kita Tempo Doeloe. Jakarta : Change.