Biara St. John, Kompleks Keagamaan Tertua di Swiss

Biara St. John di Lembah Grisons, Mustair, merupakan contoh karya arsitektur monastik Katolik selama era Carolingian. Kompleks biara ini menyimpan lukisan dinding bertema agama terbaik di Swiss yang dibuat sekitar tahun 800 M. Biara Benedictine St. John itu terletak di kawasan segitiga kuno, yang diapit oleh Bavaria, Langobards, dan Prancis.

Biara St. John memiliki peranan yang sangat penting di bidang ekonomi, politik, dan keagamaan bagi Keuskupan Chur dan Kekaisaran Carolingian, yang menguasai dataran Eropa.

Biara St. John didirikan pada 780 oleh Uskup Chur, sebelum akhirnya diubah menjadi biara khusus para suster pada 1167, yang dipimpin oleh seorang biarawati hingga tahun 1806. Hingga sekarang, Biara St. John di Mustair ini masih menjadi bagian dari biara episcopal dari Keuskupan Chur.

Di dalam kompleks Biara St. John terdapat Menara Planta, dibangun pada 957. Menara itu dianggap sebagai salah satu gedung sekuler tertua yang masih berdiri di kawasan Pegunungan Alpen.

Secara fisik, struktur biara itu sama seperti area perkotaan yang sangat luas, yang setiap bagian di dalamnya telah dikembangkan selama lebih dari 12 abad. Biara dan gereja tertua di Swiss ini memiliki lukisan dinding Carolingian yang dibuat sekitar tahun 775.

Banyak bangunan tua di kompleks biara St. John yang telah dirobohkan dan diganti dengan gedung-gedung baru. Tetapi menariknya, setiap era selalu menyisakan lukisan dinding, bilik-bilik berpanel, serta berbagai artefak gerejawi, yang menggambarkan kehidupan di dalam gereja dari masa ke masa.

Selama lebih dari 30 tahun, para arkeolog melakukan ekskavasi di kawasan itu, dan berhasil menguak berbagai rahasia Biara St. John yang berumur lebih dari 1.200 tahun itu.

Salah satu peninggalan penting di Biara Ordo Benedictine ini adalah lukisan kaca, dan lukisan fresco bergaya Rmanesque, yang berasal dari abad ke-8. Lukisan-lukisan fresco di sana mengambil latar peristiwa dalam Kitab Perjanjian Lama dan Perjanjian Baru, yang oleh para seniman dinilai memiliki kualitas estetika yang sangat tinggi.

Biara St. John di Mustair merupakan contoh paling nyata dari seni arsitektur bangunan biara periode abad Pertengahan awal di Eropa. Oleh karenanya, UNESCO pun menetapkan kompleks bangunan itu sebagai situs warisan dunia yang dilindungi sejak tahun 1983.

Sumber : Perwito Mulyono, dkk. 2009. World Heritage Nature & Culture Volume 8. Surakarta : Batara Publishing.

Foto : commons.wikimedia.org