Brown Box, Prototipe Pembuka Jalan Video Gim

Brown Box, Prototipe dari Magnavox Odyssey. Dok: Wikimedia

Siap yang tidak mengenal video gim. Permainan-permainan yang sangat digandrungi oleh anak-anak hingga dewasa menggandrungi gim. Apalagi di era serba internet, kemampuan ponsel serta tersedianya gim-gim yang bisa dimainkan di mana pun dan kapan pun semakin membuat gim sangat digandrungi. Akan tetapi jika sejenak kita melihat ke belakang, kesuksesan gim pada saat ini tentu memiliki titik tumpu yang menunjukkan kapan suatu gim itu muncul. Sebuah “Brown Box” merupakan suatu mesin pembuka jalan bagi video gim saat ini.

Ralph Baer dan rekan-rekannya di Sanders Associates, Inc. pada tahun 1967 mengembangkan prototipe untuk sistem video gim multipemain pertama. Baer memahami bahwa permainan harus menyenangkan investor, sebab Sanders berharap akan melisensikan teknologi tersebut untuk usaha komersial. Hal itu juga untuk menarik perhatian konsumen.

Ralph pernah berkata dalam sebuah wawancara sejarah lisan bahwa ketika mereka bermain ping-pong, mereka tahu mereka memiliki produk, akan tetapi tidak terlalu yakin. Pada awalnya beranama TV Game Unit #7, seperti “Pump Unit” yang sebelumnya lebih dikenal dengan julukan “The Brown Box”. Nama tersebut berasal dari serat kayu cokelat, vinil berperekat yang digunakan untuk menarik perhatian bagi calon investor terhadap prototipe tersebut.

Meskipun hanya berupa prototipe, “Brown Box” memiliki fitur dasar yang masih dimiliki sebagain besar video gim pada saat itu, yaitu adanya dua kontrol dan sistem program multi-gim. Seperti yang dapat dilihat pada gambar, “Brown Box” dapat diprogram agar dapat memainkan berbagai macam permainan dengan membalik sakelar dengan bagian depan unit. Saklar mana yang harus diatur untuk gim tertentu dapat menggunakan kartu program untuk menunjuknya.

Permainan “Brown Box” termasuk ping-pong, checker, empat permainan olahraga yang berbeda seperti menembak sasaran dengan menggunakan lightgun dan permainan golf yang membutuhkan lampiran khusus. Hingga akhirnya Sanders melisensikan “Brown Box” untuk Magnavox, yang merilis site, sebagai Magnavox Odyssey pada tahun 1972.

Itulah sedikit pengenalan sesuatu yang membuka jalan adanya video gim-gim hingga saat ini.

sumber:

National Museum of America. The Brown Box, 1967 - 68. Diambil kembali dari laman National Museum of America