Dibangun di Era Romawi, Jalan Raya Pertama dan Tertua di Eropa Masih Eksis

Sumber: Wikimedia Commons

Sebagian dari kita pasti pernah mendengar ungkapan "Selalu ada jalan menuju Roma". Mungkin lahirnya ungkapan tersebut didasari dari Via Appia atau "Jalan Appia" yaitu jalan kuno yang dibangun pada masa kekaisaran Romawi. Jalan kuno itu menghubungkan kota Roma ke kota pelabuhan Brindisi di bagian Italia tenggara. Jalan kuno ini memungkinkan pergerakan dan perdagangan ke seluruh wilayah kekaisaran.

Via Appia Antica memiliki sejarah panjang dan menarik yang terkait erat dengan kebangkitan Romawi. Nama Via Appia diambil dari nama Appius Claudius Caecus, seorang politikus Romawi yang melaksanakan proyek besar pembangunan jalan ini pada tahun 312 SM. Selama karirnya sebagai pengawas politik Romawi, Appius bertugas mengawasi keuangan pemerintah.

Sumber: Wikimedia Commons

Dia pula menerapkan sejumlah usaha penting yang menguntungkan Romawi. Selain sistem jalan raya Appia, Appius juga mengawasi pembangunan saluran air pertama Roma, Aqua Appia, yang berguna menyediakan kebutuhan air minum untuk kota tersebut.

Via Appia dibangun dengan cara cerdik pada masanya. Pertama, mereka meratakan permukaan tanah kemudian meletakkan mortar dan batu sebagai pondasinya. Kerikil kemudian ditambahkan dan batu besar yang saling mengunci dipasang di atasnya untuk menciptakan permukaan jalan yang rata. Via Appia dimulai di Forum Romawi, pusat kehidupan sehari-hari Romawi, melewati Circus Maximus dan Pemandian Caracalla. Kemudian meluas melewati Tembok Aurelian hingga ke pinggiran kota Roma.

Sumber: Wikimedia Commons

Jalan Via Appia membentang lebih dari 600 kilometer melalui Pegunungan Appian, Rawa Pontine, wilayah Campania dan kemudian sampai ke Brindisi. Jalan itu penting dalam membantu tentara Romawi memindahkan persediaan militer ke seluruh kekaisaran dan berjasa membantu tentara Romawi meraih kemenangan peperangan.

Sisa Via Appia kini dilestarikan di taman regional Parco dell’Appia Antica di Roma sehingga memungkinkan pengunjung menikmati pemandangan, sejarah, dan monumen budaya Romawi kuno sambil berjalan di sepanjang jalur bersejarah ini. Sepanjang jalan pengunjung akan melihat sejumlah katakomba (ruangan atau jalan bawah tanah untuk keperluan religius Kristen) yang penting, termasuk Katakomba San Callisto dan Katakomba San Sebastiano.

Sumber: britannica.com