Fenisia, Bangsa Pedagang dan Pelaut yang Handal dari Timur Tengah

Ilustrasi orang Fenisia. Sumber: Wikimedia Commons

Meskipun banyak penulis Yunani, Romawi, dan Mesir menyebutkan orang Fenisia dalam catatan perdagangan dan pertempuran militer. Namun hanya sedikit catatan yang ditinggalkan oleh orang Fenisia asli itu sendiri. Ini membuat para sarjana modern untuk mengisi kekosongan pengetahuan Fenisia kuno melalui dugaan.

Para ilmuwan terus mempertanyakan kapan orang Fenisia menjadi kuat, dari mana mereka berasal, dan bagaimana mereka menjadi navigator yang sangat baik dan pedagang yang sukses yang berhasil menjajah sebagian besar wilayah Mediterania.

Orang Fenisia berasal dari budaya kuno orang Kanaan pada awal Zaman Perunggu (3000-1200 SM. Mereka terkonsentrasi di sepanjang pantai Lebanon dan termasuk beberapa wilayah pesisir Suriah dan Galilea modern. Fenisia bukanlah satu-satunya negara yang dikelola secara terpusat.

Mereka lebih mirip dengan Yunani kuno, dengan negara-kota, dan salah satu organisme kuno terkaya dan paling maju. Karena Fenisia tersebar, mereka memiliki banyak negara kota yang membentuk bagian penting dari jaringan perdagangan maritim mereka. Arkeolog telah menemukan sekitar delapan puluh negara kota terpisah yang tersebar di wilayah yang beragam.

Sumber: Wikimedia Commons

Negara-kota paling signifikan berada di wilayah Lebanon, tempat asal orang Fenisia. Permukiman lain, yang juga sangat penting dapat ditemukan di Aljazair, Libya, Malta, Siprus, Italia, Spanyol, Tunisia, Turki, dan Maroko.

Orang Fenisia adalah ras yang pintar, yang makmur dalam perang dan perdamaian, menurut ahli geografi Romawi paling awal, Pomponius Mela, ditulis sekitar tahun 43 M.

Mela menggambarkan orang Fenisia sebagai orang-orang yang unggul dalam menulis dan sastra, dan seni lainnya. Juga dalam pelayaran dan dalam memerintah sebuah kekaisaran. Dia juga menulis bahwa mereka adalah penulis hebat, namun mereka hampir tidak meninggalkan dokumen tertulis.

Ilmuwan Eropa kerap memuji bangsa Fenisia sebagai pelaut dan komandan angkatan laut yang hebat. Namun mereka tidak membangun kerajaan teritorial. Fenisia memiliki seniman luar biasa, namun karya mereka hanya mengandung sedikit elemen orisinal. Mereka mungkin adalah arsitek yang kreatif, namun monumen mereka hancur. Fenisia adalah satu peradaban, namun mereka terpecah menjadi negara-kota.

Sumber: Wikimedia Commons

Namun, tidak semua penulis memuji orang Fenisia. Pandangan kuno tentang peradaban ini bervariasi. Banyak sistem penulisan alfabet seperti Yunani, Etruscan, Latin, Arab, dan Ibrani serta aksara India dan Asia Timur dapat ditelusuri kembali ke alfabet Fenisia.

Pada abad ke-8 dan ke-7, berakhir masa kemegahan kota-kota Fenisia, yang pertama kali dihancurkan oleh pasukan Asiria. Kemudian, pada tahun 586 SM oleh pasukan Babilonia Nebukadnezar II. Hanya kota Tirus yang tetap merdeka. Pada tahun 538, Persia dan Cyrus Agung menaklukkan Fenisia dan membaginya menjadi empat kerajaan bawahan yang berkembang: Sidon, Tirus, Arwad, dan Byblos.

Secara bertahap, kekuasaan Fenisia mulai menurun. Sampai Alexander Agung menaklukkan Tirus dan kota-kota Fenisia lainnya pada 332 SM. Setelah dia, Fenisia berada di bawah kekuasaan Ptolemeus di Mesir, dan kemudian Seleukia Suriah. Pada 64 SM, kota-kota Fenisia berada di bawah kendali Romawi.

Sumber: ancientpages.com